História

A mais importante associação do cinema surgiu em 1927. A idéia foi do presidente da Metro-Goldwin Mayer, Louis B. Mayer que uniu-se a um grupo de 36 diretores e atores para criar a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas. O objetivo era incentivar produções de qualidade.

Só os 4.755 membros da Academia têm direito a votos. Todos são profissionais do ramo: atores e atrizes, produtores, diretores, roteiristas, cenógrafos, monatdores, fotógrafos, músicos, maquiadores. Cada um vota apenas na sua respectiva categoria, mas todos elegem o Melhor Filme.

As cédulas são enviadas pelo correio e devolvidas à Academia em envelopes sem identifição do remetente. Já a apuração é feita por computador e colocada em envelopes lacrados, que são abertos apenas na noite da entrega do Oscar. Nem a Academia sabe de quantas estatuetas vai precisar.

Mas, isto não foi assim sempre: até 1940, os jornais recebiam a lista de premiados antecipadamente e assumiam o compromisso de só divulgá-la no final da noite. Um ano antes, o Los Angeles Times quebrou o acordo. Desde então, a Academia decidiu manter segredo até a abertura dos envelopes lacrados.

Estatueta

O troféu mede 34 centímetros e pesa 3,850 quilos. É composto de 92,5% de estanho e 7,5 % de cobre e folheado a ouro catorze quilates. O custo de fabricação de cada um é de 150 dólares. E durante a Segunda Guerra, sua estrutura básica passou a ser de gesso para economizar metal.

Os vencedores assumem o compromisso de nunca vendê-los, a não ser para a própria Academia e pelo preço simbólico de 10 dólares. Mesmo assim, num leilão de 1993, o Oscar que Vivien Leigh ganhou em 1940 por ...E o Vento Levou foi arrematado por 562 mil dólares.

Até 1931, o prêmio era chamado apenas de estatueta. Nesse ano, conta-se que a bibliotecária da Academia, Margaret Herrick, ao observar a estatueta em cima da mesa de um dos diretores da academia, comentou: "Parece meu tio Oscar". Ela se referia a Oscar Pierce, um fazendeiro do Texas. Um crítico de cinema conceituadíssimo chamado Sidney Skolsky ouviu a brincadeira, publicou e o nome pegou.