Conheça a Cidade Perdida no Atlântico, um dos ambientes mais extremos do planeta
A "Cidade Perdida" é um extenso campo de fontes hidrotermais no fundo do Atlântico. Conheça esse ambiente curioso onde bactérias vivem sem oxigênio
Descoberta em 2000, a "Cidade Perdida", localizada no fundo do Oceano Atlântico, é o mais antigo ambiente de fontes hidrotermais conhecido no planeta. 700 metros abaixo da superfície, a região é composta por formações de carbonato que variam de alguns centímetros até um grande monólito de 60 metros de altura.
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Pesquisas estimam que a Cidade Perdida tenha se originado há pelo menos 120.000 anos. Suas torres se estendem ao oeste da Dorsal Mesoatlântica — formação originada pela separação das placas tectônicas sul americana e africana. Lá, hidrogênio, metano e outros gases reagem com a água do mar criando um ambiente extraordinário, onde microrganismos sobrevivem sem a presença de oxigênio.
Ambientes como esse podem ser a chave da descoberta de como surgiu a vida na Terra. Mas essa descoberta pode ajudar a encontrar vida em outros planetas também. "Esse é um exemplo de ecossistema que pode estar ativo em Encélado ou Europa, [luas de Saturno e Júpiter]", afirmou o microbiólogo William Brazelton.
Este não é o único campo hidrotermal no planeta, mas foi o único descoberto por veículos remotamente operados. Cientistas que estudam o local destacam a importância de sua proteção e das pesquisas realizadas lá. Em 2018, porém, a Polônia adquiriu direitos de mineração nos arredores da Cidade Perdida, pondo em risco a estabilidade do ambiente.
Não há recursos de valor no local em si, mas qualquer exploração mineral nos arredores pode ter graves consequências. Por conta disso, especialistas estão pedindo que a Cidade seja incluída na lista de Patrimônios da Humanidade da UNESCO, que garante a conservação de ambientes naturais e construídos ao redor do mundo.
This is the Lost City, a towering ecosystem in the middle of the North Atlantic. It's completely unique, with life found nowhere else on Earth. And if someone wanted to destroy it? There's nothing you could do about it. No laws. No consequences. Welcome to the High Seas... pic.twitter.com/mdG5wOsr5h
— Open Ocean Exploration (@RebeccaRHelm) August 22, 2022
Existindo há dezenas de milhares de anos e abrigando um dos ambientes mais peculiares do planeta, a Cidade Perdida pode, em breve, se perder para sempre.
Fonte: Science Alert
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