Quem é Francis Galzen, o ganhador do Prêmio Nobel da Física 2026 que transformou o gelo antártico em detector de partículas fantasma
As partículas fantasmas do Universo, protagonistas do Prêmio Nobel de Física de 2026
Francis Halzen foi laureado com o Prêmio Nobel de Física por suas contribuições ao Observatório IceCube, na Antártida, e pela descoberta de neutrinos de alta energia de origem astrofísica. O cientista revolucionou a área ao propor o uso do gelo polar como detector dessas partículas, que não sofrem desvios de campos magnéticos e ajudam a desvendar a origem de violentos fenômenos cósmicos. O prêmio é avaliado em 12 milhões de coroas suecas, equivalentes a cerca de 1,1 milhão de euros.
Como é tradição, após o Prêmio Nobel de Medicina, que este ano foi concedido a Karl Deisseroth, Peter Hegemann e Georg Nagel, vem o Prêmio Nobel de Física. O vencedor deste ano é Francis Halzen, por suas contribuições decisivas ao Observatório de Neutrinos IceCube e pela descoberta de neutrinos de alta energia de origem astrofísica. O prémio deste ano é de 12 milhões de coroas suecas, o equivalente a aproximadamente 1,1 milhão de euros.
Uma descoberta. No Observatório IceCube, como as interações de neutrinos são detectadas continuamente, fornece aos pesquisadores novas informações sobre os ambientes violentos nos quais neutrinos de alta energia podem ser criados - e podendo até revelar resultados cósmicos até então desconhecidos.
O segredo está no gelo . Neutrinos de alta energia vêm do cosmos distante e podem revelar onde os raios cósmicos — prótons com energias muito superiores a de qualquer acelerador terrestre — são acelerados. O problema é que os prótons são desviados por campos magnéticos. Os neutrinos, por outro lado, não interagem com nada e não são desviados, apontando assim de volta à sua origem. É por isso que são tão úteis. Aliás, os neutrinos já foram tema de outros Prêmios Nobel de Física, como o concedido em 2015 a Arthur McDonald e Takaaki Kajita.
Neste caso , a chave reside nas contribuições de Francis Halzen, do observatório IceCube, localizado no Polo Sul. Ele propôs o uso do gelo como detector. Quando um neutrino colide com um núcleo, gera uma partícula que...
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