A NASA conseguiu: a Terra recebeu uma mensagem enviada por laser a 16 milhões de quilômetros de distância
Pode ser o primeiro passo para o desenvolvimento de sistemas de comunicação de alta velocidade, com o envio de vídeos pelo espaço
No contexto da exploração espacial interplanetária, é indispensável desenvolver tecnologias capazes de transmitir mensagens a distâncias maiores; no caso em questão, a cerca de 40 vezes a distância entre a Terra e a Lua. Os protagonistas desse avanço são a NASA e a nave Psyche. Em novembro de 2023, a NASA testou com sucesso o uso de lasers para cobrir quase 16 milhões de quilômetros, com o objetivo de testar as capacidades das comunicações ópticas.
A nova tecnologia de comunicação
A missão começou com a nave Psyche, lançada em outubro de 2023 em um foguete Falcon Heavy da SpaceX. A bordo, estava o Experimento de Comunicações Ópticas no Espaço Profundo (DSOC, na sigla em inglês) — um dos propósitos da nave era demonstrar a viabilidade desse equipamento. O experimento consistia em enviar um laser infravermelho codificado com dados de teste desde o satélite até o telescópio Hale, do Observatório Palomar de Caltech, em San Diego, Califórnia.
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O destino da Psyche é um asteroide metálico homônimo que orbita entre Marte e Júpiter. A nave irá estudar sua composição, além de demonstrar essa tecnologia de comunicação além da Lua.
Segundo a NASA, essa demonstração tecnológica trouxe seus primeiros resultados nas primeiras horas do dia 14 de novembro de 2023. Na ocasião, o transceptor laser de voo, instalado na nave e capaz de enviar e receber sinais de infravermelho próximo, conectou-se a uma potente baliza laser transmitida a partir da instalação Table Mountain do JPL, próxima a ...
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