Na tentativa de ter acesso ao lado ocidental da cidade, os habitantes de Berlim Oriental construíram uma grande rede de túneis. O primeiro caminho subterrâneo que foi utilizado com sucesso foi o escavado em um cemitério. Autoridades desconfiaram do fato de as pessoas levarem flores aos parentes mortos e desaparecerem. O túnel foi descoberto após uma mulher cair acidentalmente nele e deixar o carrinho com seu bebê no topo.
Pelo menos dois outros casos de fugas através de caminhos subterrâneos ficaram conhecidos. No dia 24 de janeiro de 1962, 28 pessoas fugiram por uma galeria que passava por baixo do muro. Anos mais tarde, no dia 5 de outubro de 1964, outras 57 pessoas fugiram de Berlim Oriental por um túnel.