Uma mensagem que começou a circular nesta quarta-feira garante que, na próxima semana, fãs de música do mundo inteiro irão receber uma "surpresa chocante" em seus computadores. No dia 4 de julho, quando se comemora a independência dos EUA, quem tiver baixado arquivos MP3 usando programas como Napster e Gnutella terá o computador travado e todos os arquivos musicais piratas apagados.O estrago será feito por um vírus chamado MusicPanel, que teria sido embutido nas 500 músicas mais populares disponíveis em programas de troca de MP3, nos últimos oito meses. O vírus funcionará como uma verdadeira "bomba-relógio" e afetará usuários de PC e Mac, além de máquinas rodando Linux e computadores de mão.
A mensagem é bastante fantasiosa e diz que o MusicPanel é um "novo código híbrido que vai além do que os vírus podem fazer e é embutido como bits de informação que não podem ser detectados pelos programas antivírus".
O texto afirma também que o MusicPanel foi criado no ano passado por músicos e empresários descontentes com a pirataria. A única forma de se precaver de seus efeitos deletérios é apagar, antes do dia 4 de julho, todos os arquivos MP3 adquiridos de forma ilegal.
Para o especialista em boatos eletrônicos Rob Rosenberger, a mensagem é "obviamente mais um trote, e não dos melhores, mas algumas pessoas estão acreditando na história". Na opinião de Rosenberger, a mensagem, que se apresenta como um press release (notícia distribuída à imprensa), parece mesmo é um manifesto contra a pirataria musical. Não é à toa que ela orienta as pessoas a apagarem seus arquivos MP3.
Aparentemente, a mensagem foi postada inicialmente na Austrália e se espalhou por grupos de discussão da Usenet. Tal informação condiz com a opinião de Rosenberger, de que, pela gramática, o texto foi escrito por um australiano ou britânico. Ele também acha que o autor "provavelmente nunca escreveu um press release".
De acordo com a mensagem, "um outro comunicado será feito depois que o MusicPanel for ativado no dia 4 de julho". É esperar para ver. Quem quiser ler uma cópia do texto, em inglês, deve clicar aqui.