Londres - O atacante holandês Ruud van Nistelrooy, do Manchester United, recebeu neste domingo o título de "jogador do ano" na Inglaterra, concedido pela Associação de Jogadores Profissionais (PFA).

Os franceses do Arsenal, Thierry Henry e Robert Pires, ficaram respectivamente em segundo e terceiro. Van Nistelrooy também ficou na frente de seus companheiros do Manchester, o irlandês Roy Keane e o capitão da seleção inglesa, David Beckham, assim como seu compatriota Jimmy-Floyd Hasselbaink (Chelsea).

Van Nistelrooy, 25 anos, está na liderança da classificação dos artilheiros do Campeonato de Inglaterra com 37 gols nesta temporada em todas as competições. É o terceiro jogador de Manchester a obter o troféu em três anos, depois do capitão Roy Keane (2000) e do atacante inglês Teddy Sheringham, que passou depois ao Tottenham.

Outro atacante, Craig Bellamy (Newcastle) foi premiado na categoria "jogador jovem do ano 2002", desbancando o grande favorito Steven Gerrard (Liverpool).

France Presse