Rio - O Aberto de Tênis da Austrália, que abre a temporada de Grand Slams e é disputado em janeiro, terá um novo patrocinador a partir de 2002. A Kia, fabricante sul-coreana de automóveis, assinou um contrato de dois anos. A informação é de Geoff Pollard, presidente da Federação Australiana de Tênis.
A Kia vai substituir a Ford, que durante 16 anos esteve ligada ao evento. No entanto, Pollard não revelou quanto a montadora sul-coreana vai pagar pelo patrocínio. Foi revelado apenas que o total da premiação vai aumentar para US$ 8,15 milhões. A quantia supera a do ano passado em US$ 2,5 milhões. Os campeões de simples masculino e feminino levarão US$ 490 mil cada.
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