Rio - Os pilotos brasileiros Gil de Ferran e Hélio Castro Neves, ambos na Penske chegam ao final da atual temporada de Fórmula Indy com chances de ficar com o título. No caso de Gil, seria o bicampeonato. O sueco Kenny Brack também tem chances de ser campeão.

Gil chega ao circuito de Surfers Paradise, na Austrália, onde será disputada neste final de semana a penúltima prova do ano, com boas chances de conquistar o título. Para isso precisa vencer a prova. Ele tem uma vantagem de 26 pontos (179 contra 153) sobre o sueco Kenny Brack (Rahal), seu principal adversário na briga pelo título.

Helio Castroneves ainda tem chances matemáticas de ganhar o campeonato, mas está numa situação muito mais delicada, 38 pontos atrás do líder com 44 ainda em jogo.

Caso vença, Gil se iguala as marcas de Rick Mears (1981-82), Bobby Rahal (1986-87) e Alex Zanardi (1997-98), os únicos a alcançar o feito na história da CART. Cerca de 100 mil pessoas devem assistir nas arquibancadas o GP da Austrália, um dos mais festivos da temporada.

Nesta prova, o também brasileiro Roberto Moreno (Patrick) deve atingir a marca histórica de 100 corridasna categoria. Ele estreou em 1985, correu a temporada de 86 e depois ficou dez anos ausente, retornando somente em 96. Em compensação, o Brasil terá um piloto a menos na corrida. Max Wilson foi dispensado pela equipe Arciero-Blair e será substituído pelo norte-americano Alex Barron.

Neste ano o campeonato da Fórmula Indy teve 11 vencedores diferentes (número recorde, igualando a marca de 2000) e pilotos como Michael Andretti (Green/Motorola), Paul Tracy (Green), Jimmy Vasser (Patrick), Cristiano da Matta (Newman-Haas) e Dario Franchitti (Green) foram ficando pelo caminho, com possibilidades cada vez mais remotas de levantar a taça de campeão. Agora, a decisão fica entre os três que mais se destacaram ao longo da temporada: Gil de Ferran, Kenny Brack e Helio Castroneves.

A corrida deste ano será disputada em 65 voltas neste domingo às 2h da madrugada.

Surfers Paradise, 19ª Etapa