Buenos Aires - Brasil, Uruguai, Equador e Paraguai buscam no fim de semana manter intactas suas possibilidades de classificação para a Copa do Mundo de 2002, restando três rodadas para o fim das eliminatórias.

O Paraguai, segundo colocado, nove pontos atrás da já classificada Argentina, tentará no domingo uma vitória ou pelo menos um empate contra os líderes para garantir a segunda vaga sul-americana no Mundial.

Mas os paraguaios, que na rodada anterior perdiam para a Bolívia por 1 a 0 antes de virar para 5 a 1, sabem que o desafio não é fácil, apesar de a equipe de Marcelo Bielsa não poder contar com figuras como o goleiro Burgos, suspenso, e o meia Diego Simeone, machucado.

Em outra partida no fim de semana, o Uruguai, que recuperou a confiança depois de vencer o Peru em Lima, abandonou o esquema 4-4-2 para um mais ambicioso, o 3-4-1-2, contra a Colômbia.

Os uruguaios estão na quinta colocação e por enquanto terão que disputar a repescagem contra a Austrália para tentar garantir uma vaga no Mundial do Japão e Coréia do Sul.

A Colômbia, que inesperadamente não convocou Juan Pablo Angel em seu melhor momento desde que chegou ao clube inglês Aston Villa, terá ainda o desfalque do meia Giovanni Hernandéz, operado do apêndice.

Depois de vencer a Copa América, a Colômbia -- sexta, com quatro pontos atrás do Uruguai -- não conseguiu passar na rodada anterior pelo Equador (terceiro), que enfrenta a Bolívia em La Paz em busca da classificação inédita para a Copa.

O técnico da seleção equatoriana, Hernán Gómez, acredita que sua equipe ``é a que menos pode sentir'' os 3.600 metros de altitude.

O Brasil, quarto colocado, enfrentará o Chile em Curitiba para ser o único país a participar de todas as Copas. O time de Luiz Felipe Scolari quer aproveitar o fato de jogar em casa e enfrentar uma equipe com um técnico recém-chegado -- Jorge Garcés foi apresentado há apenas duas semanas.

A rodada completa-se no sábado com a partida entre Venezuela e Peru, que não interferirá na classificação.

Reuters