Rio - Pela primeira vez na história da Copa Mercosul, o Grêmio obteve a classificação para as oitavas-de-final. Embaixo de um temporal, que quase forçou o cancelamento da partida, e com o gramado encharcado, o time gaúcho venceu o River Plate por 1 a 0, na noite desta quinta-feira, no Olímpico. O gol foi marcado pelo zagueiro Polga, aos 6 minutos da etapa final. Com o resultado, a equipe comandada pelo técnico Tite soma 12 pontos e continua a liderar, com 100% de aproveitamento, o Grupo E da Mercosul. O River, com um ponto ganho, é o lanterna da chave.
Mesmo com as péssimas condições do campo, o que prejudicou o futebol das duas equipes, o Grêmio mostrou mais empenho em vencer o jogo. Por sua parte, o River, com uma formação reserva, esteve longe de lutar de igual para igual pela vitória.
O primeiro lance de perigo demorou para acontecer. E foi o time gaúcho que chegou antes na meta adversária. O volante Rafael, aos 16 minutos, pegou um rebote fora da área e chutou com força — a bola passou rente à trave direito.
Em um avanço do ataque gremista, aos 19’, Rodrigo Mendes tentou uma jogada individual pela esquerda, a bola espirrou na defesa argentina e sobrou na outra ponta para Luiz Mário. Este driblou o goleiro Cortanzo e chutou, mas o volante Ledesma, ao lado da trave esquerda, mandou a bola para escanteio. O meia Zinho cobrou o córner, o zagueiro Polga subiu mais que todos e cabeceou para baixo. A bola passou a um metro da trave direita, assustando Cortanzo.
Após uma saída equivocada de Cortanzo, aos 34’, a bola sobrou na entrada da área para o ala-direito Pedrinho, que mandou uma bomba e a bola desviou na defesa do River indo para escanteio.
O único lance de risco da equipe do River ocorreu aos 37’: Cuevas recebeu na direita um passe da esquerda do volante Escudero, sem perder tempo, chutou em cima de Danrlei, que espalmou a bola para escanteio.
Aos 43’, o atacante Cláudio, que havia entrado no lugar de Luiz Cláudio, passou para o ala Rubens Cardoso, que invadiu a área pela esquerda e chutou rasteiro. Depois de Cortanzo defender parcialmente, a zaga portenha afastou o perigo.
Quando o árbitro acabou o primeiro tempo, os jogadores do Grêmio, de forma unânime, reclamaram bastante da realização da partida sob condições tão precárias. “Isso não é um jogo de futebol. É só a disputa de uma bola”, desabafou o zagueiro Roger.
Tite, no intervalo, recomendou aos atletas do Grêmio. “ Chutem a gol. Essa é a melhor arma do momento.”
Mas a estrela do Grêmio surgiu aos 6 minutos da etapa final. Zinho cobrou uma falta da lateral direita, a bola tocou sutilmente no pé de Polga e entrou no canto direito de Cortanzo. Grêmio 1 a 0.
O meia Alvarez, aos 15’, arrancou pela ponta direita, penetrou na área, venceu na corrida Polga e chutou — a bola desviou primeiro no zagueiro Marinho e depois em Danrlei. Não havia nenhum jogador do River na sobra, e a bola ficou com a zaga gremista. Cuevas bateu uma falta frontal, aos 18’, forte e rasteiro, e bola passou rente à trave direita de Danrlei.
Cláudio perdeu dois gols claros aos 25’ e aos 26’. No primeiro lance, depois de uma troca errada da defesa do River na lateral direita, a bola sobrou para o atacante Cláudio, que invadiu a área e, cara a cara com Cortanzo, chutou no canto esquerdo. Cortanzo defendeu com o pé esquerdo e mandou a bola para a linha de fundo. Zinho cobrou o escanteio, Marinho cabeceou para trás e Cláudio, sem marcação, tocou a bola para fora.
O próximo compromisso do Grêmio na Mercosul será no dia 27 deste mês, em Santiago, diante do Universidad de Chile. Um dia antes, o River Plate receberá o Palmeiras, em Buenos Aires.
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