São Paulo - O palmeirense mais supersticioso já tem um bom motivo para acreditar que o Verdão pode chegar, pelo menos, na final da Copa Libertadores de 2001.
A campanha do clube na primeira fase é uma das melhores das 10 participações da equipe na competição.
Os números são os mesmos da campanha de 68: cinco vitórias e um empate. Naquele ano, o Palmeiras chegou à final da Libertadores, mas ficou com o vice-campeonato.
Nas duas últimas edições da Copa, a campanha do Verdão na primeira fase foi bem inferior à deste ano. Mesmo assim, o clube esteve nas finais das duas edições. Em 99 ganhou o título e em 2000 ficou com o vice-campeonato.
Para o goleiro Marcos, um dos destaques da equipe nas duas últimas disputas, o nível dos adversários neste ano colaborou para o bom desempenho palmeirense. "O Universidad não estava bem e o Sport Boys não é muito bom, mas o importante é ganhar, não importa de quem", diz o goleiro, lembrando que Cruzeiro e Vasco também enfrentaram adversários fracos.
Para o volante Galeano, o calendário também ajudou o Palmeiras nesta temporada. A equipe não disputou a Copa do Brasil e os jogos do Paulistão foram realizados só nos fins de semana. O clube fez no máximo dois jogos por semana. "A equipe se preparou melhor. Não tivemos tantos jogos seguidos. Quando temos que jogar várias partidas em seqüência o rendimento não é o mesmo. Os adversários foram normais", diz o volante, que também esteve na equipe nas últimas duas edições do torneio.
O meia Alex também ressaltou a importância do pouco número de jogos do clube, mas fez questão de afirmar que o Palmeiras fez a sua parte. "O time jogou bem desde o primeiro jogo. Esse foi o principal fator", diz o meia, que é o maior artilheiro e recordista do Verdão em jogos na competição.