Rio - O Catar saiu na frente no Grupo 3 das Eliminatórias Asiáticas para a Copa do Mundo de 2002. Jogando em Hong Kong, a equipe goleou a Malásia por 5 a 1 e assumiu a liderança isolada da chave, com três pontos.
No outro jogo da rodada, a seleção da Palestina conseguiu um grande resultado em sua primeira partida em eliminatórias como um território autônomo. Os palestinos empataram com a seleção da casa em 1 a 1.
O Grupo 3 será jogado em turno e returno. As seis primeiras partidas serão disputadas em Hong Kong, enquanto as outrs seis acontecerão em Doha, no Qatar. O campeão da chave se classifica para a segunda fase, quando dez times serão divididos em dois grupos de cinco.
O primeiro de cada grupo se classifica automaticamente para o mundial, enquanto os dois segundos colocados farão dois jogos no sistema ida-e-volta. O vencedor ainda terá que disputar uma vaga com uma seleção vinda das eliminatórias européias, também no sistema de ida-e-volta. Japão e Coréia do Sul já estão classificados por serem sedes da Copa de 2002.
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