Rio - A primeira Taça Libertadores da América do Terceiro Milênio vai começar nesta terça-feira, em Lima, com um jogo válido pelo Grupo 1: Universitário (Peru) x Vélez Sarsfield (Argentina). Este ano, a competição contará com 32 clubes, divididos em oito grupos de quatro.

Quatro times brasileiros vão participar da Taça Libertadores-2001: Cruzeiro, campeão da Copa do Brasil, Palmeiras, que conquistou a Copa dos Campeões, Vasco, campeão da Copa João Havelange, e São Caetano, vice-campeão da Copa João Havelange.

O Palmeiras está no Grupo 2, junto com Universidad do Chile, Cerro Porteño, do Paraguai, e Sport Boys, do Peru. O time paulista vai estrear no torneio deste ano no dia 16 de março, enfrentando a Universidad do Chile, no Parque Antártica, em São Paulo.

O Cruzeiro integra o Grupo 4, do qual também fazem parte Olímpia, do Paraguai, Sporting Cristal, do Peru, e Emelec, do Equador. O primeiro jogo da equipe comandada por Luiz Felipe Scolari será no dia 3 de abril, contra o Emelec, no Mineirão, em Belo Horizonte.

O São Caetano está no Grupo 7 e terá como adversários Olmedo, do Equador, Cruz Azul, do México, e Defensor Sporting, do Uruguai. O time paulista vai estrear na Libertadores dia 6 de março, contra o Cruz Azul, no Estádio Anacleto Campanela, em São Caetano do Sul.

O Vasco será a primeira equipe brasileira a atuar pela Libertadores este ano. Vai enfrentar, no dia 14 de fevereiro, em São Januário, o Deportivo Táchira, Venezuela. O time do Rio de Janeiro integra o Grupo 6, junto com Peñarol, do Uruguai, América de Cali, da Colômbia, e Deportivo Táchira.

L!Sportpress