Porto Alegre - O novo circuito misto de Indianapolis ganhou no último fim de semana o prêmio especial da Federação Internacional de Automobilismo (FIA) como a corrida de melhor promoção entre os 17 GPs desta temporada da Fórmula-1.

O presidente do Indianapolis Motor Speedway, Tony George, recebeu o prêmio de Bernie Ecclestone, principal promotor da F-1, numa cerimônia realizada em Mônaco.

“Este prêmio é um tributo a todos os homens e mulheres de Indianapolis e ao comitê local, que trabalhou duramente para a realização do GP”, disse George. “Acredito que pilotos, equipes, patrocinadores e dirigentes ficaram satisfeitos com os resultados.”

A principal categoria do automobilismo retornou aos Estados Unidos depois de nove anos, desde o GP de Phoenix, vencido por Ayrton Senna. O famoso circuito oval de Indianapolis era utilizado pela F-1 na década de 50, quando as 500 Milhas faziam parte do calendário da categoria.

Para voltar a abrigar os carros da F-1 e todo o seu aparato logístico e de segurança, os dirigentes de Indianapolis montaram um circuito misto permanente, de 4,1 quilômetros de extensão, que aproveita do oval a parte entre as curvas 2 e 4, no sentido contrário ao original, passando pelo retão principal. O novo traçado agradou aos pilotos e ao público norte-americano, normalmente avesso à F-1. Pela primeira vez, os modernos carros da categoria puderam percorrer parte do lendário circuito oval. O sucesso foi total.

A vitória na prova de estréia foi do alemão Michael Schumacher, da Ferrari, com seu companheiro de equipe Rubens Barrichello em segundo. A corrida marcou também a ascensão final de Schumacher ao tricampeonato, já que seu rival, Mika Hakkinen, da McLaren, ficou pelo caminho, com o motor Mercedes estourado.

Zero Hora