São Paulo - O Corinthians não vê como humilhação ter de disputar a preliminar contra o Cruzeiro, neste sábado, às 16 horas, no Mineirão, em Belo Horizonte, na rodada dupla que terá Atlético e América no jogo de fundo.

Com a fraca campanha na Copa João Havelange, o Alvinegro, que sofreu oito derrotas consecutivas (sete na competição nacional e uma na Copa Mercosul), encara a situação como fato normal.

"Diante das circunstâncias, não há nada demais em disputar uma preliminar. Temos de entrar em campo e tentar vencer de qualquer jeito para acabar com a seqüência de derrotas", disse Marcelinho, que não quer falar sobre sua possível transferência para o Cruzeiro em janeiro.

Para o meia Ricardinho, a marcação da rodada dupla no Mineirão foi a solução encontrada pelos dirigentes para resolver a falta de estádios em Belo Horizonte. "São três clubes da cidade na mesma competição. Por isso, o jeito foi fazer assim e caberá ao Corinthians disputar a preliminar", afirmou o meia. "Não temos de nos preocupar com isso. O importante é a vitória para melhorar um pouco a situação."

O técnico Candinho não se lembra quando participou pela última vez de uma preliminar. Ele acha que foi como treinador do Santos. Ao falar sobre a rodada dupla desta tarde no Mineirão, Candinho disse que o jogo mais importante será entre o Corinthians e o Cruzeiro. "Afinal, será a partida do horário nobre da televisão na transmissão esportiva", ressaltou o treinador, que tenta obter sua primeira vitória no comando da equipe paulista. "É o jogo que o torcedor quer ver, enquanto a partida de fundo não terá tanta importância para a tevê."

O vice-presidente de Futebol do Alvinegro Antônio Roque Citadini, tem a mesma opinião do técnico. "Vocês não imaginam o prejuízo que será para o futebol brasileiro a ausência do Corinthians na próxima fase da competição", disse o dirigente.

Candinho terá de mudar novamente a escalação da equipe. Os atacantes Luizão e Müller, machucados, continuarão fora do time. Edu, também contundido, e Maurício, com problemas intestinais, serão outros desfalques do time paulista na partida desta tarde.

O goleiro Renato, de 22 anos, e 1m89, terá a oportunidade de disputar sua segunda partida na temporada. A primeira foi contra o Boca Juniors (2 a 2), dia 19 de setembro, pela Copa Mercosul.

Ele disse que a não se assusta com a má fase do time. "Estou otimista, e vou ajudar a equipe a voltar a vencer", garantiu o goleiro.

Agência Estado