A capital americana apresenta uma exuberante vegetação nos inúmeros parques espalhados pela cidade. Há parques de todos os tamanhos – desde parques nacionais a pequenas praças de bairro –, ideais para fazer caminhadas, praticar esportes, relaxar, observar a natureza ou fazer um piquenique.

O Anacostia Park (1900 Anacostia Dr SE) é uma das maiores áreas de recreação de Washington, com cerca de 500 hectares que acompanham o rio Anacostia. Tem marinhas, campo de golfe e exibições sobre a natureza.

Desde o século 18, o parque nacional histórico Chesapeake & Ohio (na região de Great Falls) é um dos mais belos de Washington. Com muitos riachos e pequenas pontes, tem pistas para passeios de bicicleta, locais para pesca e passeios de canoa.

Já o Constitutional Gardens fica no National Mall (onde se encontra a maioria dos museus, além do Lincoln Memorial e o Washington Monument) e o seu esplendor se deve às cerca das cinco mil árvores que enfeitam o enorme jardim, entre elas carvalhos e macieiras. Não faltam bancos onde os visitantes podem sentar para apreciar a vegetação, além dos monumentos e prédios que cercam o parque.

O zoológico nacional dos EUA – um dos maiores do mundo – fica em Washington (3001, Connecticut Avenue, NW) e é uma atração imperdível. No coração da cidade, o zoológico abriga mais de 2 mil animais, de cerca de 400 espécies. Entre as maiores atrações, estão ursos pandas, gorilas e leões. O zoológico fica aberto 364 dias do ano, exceto em 25 de dezembro, e a entrada é gratuita.