As pessoas que seguem um dieta com baixo teor de carboidratos e rica em proteínas por seis meses podem perder mais peso do que os usuários de uma dieta-padrão com pouca gordura. Além disso, elas parecem não apresentar problemas cardiovasculares.Entretanto, Bonnie J. Brehm, da Universidade de Cincinnati, em Ohio, disse à Reuters Health que, apesar dos benefícios aparentes da dieta com pouca quantidade de carboidratos e rica em proteínas (da sigla em inglês LCHP), esta opção pode não ser saudável a longo prazo.
Seguir a dieta por três ou quatro meses pode ser bom, disse Brehm. "A longo prazo? Não sabemos", acrescentou a pesquisadora.
Um exemplo da dieta LCHP é a dieta Atkins, que ficou popular na década de 70. Evidências limitadas sugerem que ela poderia ajudar a perder peso, mas muitos especialistas continuam preocupados com os efeitos a longo prazo, que incluiriam altos níveis de gordura e colesterol.
O estudo teve como base os resultados obtidos com 53 mulheres obesas. Metade do grupo seguiu a dieta LCHP, em que menos de 10 por cento das calorias têm como origem os carboidratos. O restante seguiu uma dieta-padrão com baixo teor de gordura, em que a gordura corresponde apenas a 30 por cento das calorias totais. Os dois grupos consumiram a mesma quantidade diária de calorias.
Após seis meses, a equipe verificou que o grupo da dieta LCHP perdeu 5 quilos de peso corporal e 3 quilos de gordura corporal a mais do que o grupo da dieta com baixo teor de gordura. A pressão sanguínea e o nível de açúcar no sangue -- indicadores de aumento do risco para doenças cardiovasculares -- estavam no índice de variação normal para os dois grupos.
Os autores do estudo informaram que o grupo da dieta LCHP consumiu uma quantidade menor de carboidratos e fibras e um volume maior de proteínas, gordura e colesterol, em comparação ao grupo da dieta com baixo teor de gordura. As descobertas foram apresentadas no domingo, durante o 85o Encontro Anual da Associação Americana de Dietistas (ADA). O grupo representa nutricionistas e dietistas licenciados.
Por que uma dieta aparentemente prejudicial não afeta os indicadores de risco cardiovascular? Brehm disse à Reuters Health que os benefícios de perder mais peso poderia superar as desvantagens associadas ao alto consumo de colesterol e gordura. "Talvez a perda de peso provoque os resultados positivos nos fatores de risco cardiovascular, não seja dependente da dieta", disse a pesquisadora.
Mesmo que a dieta LCHP tenha ajudado a perder mais peso que o regime de pouca gordura, Brehm advertiu sobre a necessidade de mais pesquisas antes dos consumidores considerarem esse programa como seguro e efetivo. "São necessárias mais pesquisas antes de pensar em fazer qualquer recomendação", disse a especialista.
O estudo foi financiado pela Associação Americana do Coração.
Em entrevista à Reuters Health, Meir Stampfer, da Universidade de Harvard, disse que o estudo foi bem feito, mas o período de seis meses não é suficiente para determinar se a dieta LCHP é segura a longo prazo.
Ele lembrou que as dietas com pouca gordura não são satisfatórias, pois muitos carboidratos -- fonte comum de alimentos com pouca gordura -- provocam aumento e queda rápidos do nível de açúcar no sangue, deixando a pessoa com fome mais rápido do que após o consumo de proteínas e outros alimentos com o mesmo teor de calorias.
A alternativa não deve ser uma dieta rica em proteínas e gordura. Stampfer recomenda que as pessoas tenham uma dieta balanceada com níveis moderados de proteína e gordura.
