Em uma semana recheada de lançamentos, a Haas foi mais uma equipe a apresentar um carro para a temporada de 2021 da Fórmula 1. Em um ano de transição, a equipe americana revelou nesta quinta (4) o VF-21, que tem como principal destaque o novo layout, inspirado na Rússia. O novo carro será pilotado por Mick Schumacher e pelo polêmico Nikita Mazepin.
Após duas temporadas ocupando a nona colocação do Mundial de Construtores, a Haas resolveu apenas “cumprir tabela” em 2021. A equipe americana somou somente três pontos em toda temporada passada, e ficou somente na frente da Williams, que zerou o campeonato.
"Teremos um ano de aprendizado com os pilotos enquanto olhamos para o futuro. Não é segredo que o VF-21 não será desenvolvido e nosso foco está em 2022 e no que esperamos que seja um grid mais nivelado", afirmou Gunther Steiner, que segue no cargo de chefe da equipe. Além dele, a Haas também manteve o brasileiro Pietro Fittipaldi como piloto reserva e de testes da escuderia.
Assim como os demais carros do grid, o VF-21 teve apenas mudanças pontuais em relação ao carro utilizado em 2020. Motivada pela manutenção do regulamento para esse ano, a Haas optou por não focar no desenvolvimento do carro atual, e sim no modelo de 2022, quando pretende voltar a brigar por posições no meio do grid.
Por fora, além do novo assoalho -- que é obrigatório para esse ano -- o destaque fica para o novo layout inspirado na bandeira russa. No lugar da pintura cinza e preta de 2020, o novo VF-21 traz a cor branca como predominante, além de detalhes em vermelho e azul. A mudança se deu pela nova patrocinadora máster da Haas, a empresa de fertilizantes Urakali -- de propriedade do pai de Mazepin.
Em relação à motorização, nada muda. A Haas seguirá utilizando os motores da parceira Ferrari em 2021. A relação com a montadora italiana, aliás, abriu as portas para que Mick Schumacher -- que faz parte da academia de pilotos da Ferrari -- pudesse estrear na categoria após conquistar o título da Fórmula 2 em 2020.
A maior mudança em relação ao ano passado foi a dupla de pilotos. Após quatro temporadas com Romain Grosjean e Kevin Magnussen, a Haas decidiu apostar em dois novatos para 2021. Além de Mick, a equipe contará com o também estreante Nikita Mazepin. Ao contrário do jovem Schumacher, que chega em alta após o título da F2, a presença do russo na categoria causou polêmica entre os fãs da categoria.
Após a divulgação de um vídeo onde Mazepin assedia uma mulher, os fãs da Fórmula 1 se posicionaram contra a presença do russo na Haas, levantando hashtags e inundando os perfis oficiais da Fórmula 1 e da Haas em redes sociais. No entanto, a equipe americana decidiu manter o piloto, ainda mais com o patrocínio da empresa do pai de Nikita, Dmitry Mazepin, que foi fundamental para a saúde financeira da equipe.
Agora, a Haas volta os preparativos para a pré-temporada da Fórmula 1, que será realizada nos dias 12 a 14 de março, no Circuito Internacional do Bahrein, local que também receberá a primeira corrida da categoria, no dia 28 do mesmo mês.
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