El profesor Rosental Alves, de la Universidad de Texas, apuesta a un futuro promisor en la Internet para las empresas de comunicación después del crash financiero que se apoderó del mercado virtual en los últimos meses. Rosental es uno de los conferencistas de la reunión de la Sociedad Interamericana de Prensa, en Fortaleza.

El casamiento entre periodismo e Internet está entrando en fase de embarazo. Esta es la evaluación del brasilero Rosental C. Alves, profesor de periodismo en la Universidad de Texas, en Austin, en los Estados Unidos. Para él, de este parto surgirá la primera generación consumidora de información via Internet en larga escala. El profesor apuesta en el futuro de esta relación y dice que el impacto económico sufrido por el mundo virtual proporcionó una disminución necesaria del mercado, lo que ofrece a las empresas de comunicación perspectivas todavía mejores de crecimiento.

Rosental C.Alves es uno de los conferencistas invitados del encuentro de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), que se realiza en Fortaleza, con la presencia de más de 400 editores y periodistas de todo el continente americano. El profesor hablará mañana, dentro del seminario La Internet - llegó la hora de reevaluar su función en el diario impreso?, a partir de las 11h30min, en el Salón Blue Night del hotel Ceasar Park.

Pergunta - Como avala Ud. la reciente retracción de las empresas de comunicación que operan en Internet, con la baja de inversiones y la demisión de centenas de profesionales?
Rosental Alves - Lo que pasó recientemente fué una corrección de rumbo. Habia en el área de Internet una exageración en la evaluación de perspectivas e inversiones, causado por una euforia que tomó cuenta del mercado en los últimos dos o tres años, sobretodo por causa del lanzamiento de acciones de empresas de Internet en la Bolsa americana. Esto llevó a un desastre en términos de Bolsa y a cerrar muchas empresas. No hubo, entretanto, una baja en el uso de Internet ni un cambio drástico en las reales perspectivas que Internet tenia para las empresas de comunicación ya establecidas usando los medios tradicionales. En realidad, la situación actual ofrece muchas más oportunidades que antes. Estas alteraciones ocurrieron principalmente para corregir las exageraciones, no significa que las empresas estén desistiendo de invertir en Internet.

Pergunta - El periodismo brasilero incorporó la Internet hace cerca de cinco años. Ya se puede decir que esté consolidada en el País como medio de comunicación?
Rosental Alves - De manera general, la Internet vino para quedarse, no es una moda que las personas van a abandonar mañana. Ella tiene un aspecto provisorio apenas porque puede ser sustituída un poco más adelante por cualquier otro medio de comunicación basado en un computador que represente una evolución de la Internet. Lo importante es que el público que está siendo educado ahora en las escuelas, en el mundo dominado por las redes de computadores, entrará en el mercado consumidor dentro de pocos años con otra mentalidad, que todavía está siendo formada.

Pergunta - Entonces la gente podría decir que todavía no existe una generación de Internet propiamente dicha?
Rosental Alves - La generación de Internet todavía está por venir. En 1995, yo participé del lanzamiento del Jornal do Brasil Online, que fue el primer diario brasilero en Internet. Si se piensa en un niño que estaba en el primário en aquella época, llevará unos diez años para que entre en el mercado consumidor. Cuando entre, entrará sin jamás haber conocido un mercado que no fuese basado en una red mundial de computadores.

Pergunta - Al principio, las empresas de comunicación simplemente transfirieron el contenido de sus materiales impresos para la Red. Hoy existen experimentos de noticiosos producidos de forma exclusiva para Internet uniendo al texto elementos de audio y video, como el Jornal da Lílian, en el portal Terra, y la TV Uol, en Universo On Line. Ya sería posible trazar un perfil, un padrón de la comunicación en Internet?
Rosental Alves - Esto todavía se está construyendo. Estos experimentos que Ud. citó son ejemplos de esto. Se Ud. hiciera una evaluación de los diarios que fueron lanzados en Internet en la segunda mitad de los años 90, verá que están cambiados hoy, los diários están entendiendo mejor para que sirve la Internet, no basta con colocar el contenido. Ahora, antes de poner la información, se piensa cual es la mejor forma de aprovechar las características de la Red. El contenido yá está siendo producido directamente para Internet y seguidamente siendo publicado en los diários. Esto muestra que la Internet no puede ser vista de forma aislada, ella hace parte de un conjunto, de un sistema de prensa donde todos los medios van a convivir y a adaptarse a esta realidad.

Pergunta - Desde su punto de vista como un profesor brasilero que trabaja en los Estados Unidos, como ve Ud. el desarrollo de la Internet en el medio periodístico de los dos países?
Rosental Alves - Yo diria que los dos lados están adelante. El periodismo brasilero entendió mucho mas rapido que el periodismo americano el aspecto de tiempo real de Internet, por ejemplo. Nosotros ya creamos el Jornal do Brasil Online, en 1995, con la idea de la noticia rápida, mientras que yo conosco varios diarios americanos que solo ahora, hace un año o dos, que realmente empezaron a prestar atención a esto, a actualizar más veces el sitio. Por otro lado, allá los diarios tienen un desarrollo mayor en lo que dice respecto al software para conocer el perfil del lector que entra en el sitio y etc. Hay mejores condiciones de telecomunicaciones, lo que significa más gente entrando en banda ancha, entonces se tiene mejor utilización de recursos como el video.

Pergunta - La principal bandera de SIP es la defensa de la libertad de expresión como instrumento de garantía de la democracia. Como participa Internet de este proceso, teniendo en vista sus características peculiares?
Rosental Alves - La Internet es una especie de vacuna contra la censura. Nosotros en América Latina estuvimos acostumbrados a golpes de estado, donde la primera medida de los golpistas era hacer callar la prensa. Hoy, con Internet, es mucho más difícil impedir que las informaciones se propaguen rápidamente, este es uno de sus mayores aspectos positivos. El aspecto negativo está representado en una famosa tira de la revista americana The New Yorker, que muestra dos perros tecleando y uno le dice al otro "La mejor cosa de Internet es que nadie sabe que uno es perro". És el problema de la falta de autenticidad de muchos sitios, donde se tiene un campo fértil para la diseminación de notícias falsas.

Pergunta - Este seria entonces el precio a pagarse por este espacio libre de circulación de ideas que es Internet?
Rosental Alves - Esto sería normal, pero, en realidad, una persona razonablemente inteligente no creerá en cualquier notícia que no tenga por detrás una organización periodística sólida y con credibilidad. Estamos viviendo apenas un período de adaptación, incluso yo creo que yá estuvo peor. Hoy las personas están siendo un poco más prudentes en relación a chismes en Internet y empezando a separar naturalmente lo que es periodismo de lo que es falso periodismo, chusmerio o broma.

Servicio
El profesor Rosental Alves es el expositor del seminário La Internet - llegó el momento de reevaluar su función en el diario impreso?, de las 11h30min a las 13 horas, en el Salón Blue Night del Caesar Park.

Arthur Ferraz/O Povo