A los 41 años, el americano de origen nicaragüense, Alejandro Aguirre divide su tiempo entre el periódico Diario de Las Américas, publicación en la lengua espa¤ola editada en Miami desde 1953 y la presidencia del Fondo de Becas de la SIP, órgano responsable por la concesión de recursos financieros a jóvenes periodistas, como manera de incentivar un año de estudios en el exterior.

Según él, 180 profesionales ya fueron contemplados con el beneficio, que es concedido a través de cinco a seis becas por año. "El ideal del proyecto es permitir que jóvenes puedan profundizar no solamente sus conocimientos de periodismo, pero también de ética y de gerencia de redacción", afirma.

Pueden inscribirse para concurrir a las becas de estudio alumnos del último año de los cursos de periodismo y periodistas de 21 a 35 años. Es necesario desarrollar un proyecto de trabajo y tener dominio completo de la lengua del país donde se quiere estudiar. Los estudiantes y profesionales latino americanos se candidatan a una plaza en universidades norteamericanas o canadienses, mientras que los periodistas de los EEUU y de Canadá pueden optar por una institución de enseño en cualquier uno de los países de América Latina.

"El profesional que tiene la oportunidad de pasar por un programa como éste adquiere una mejor comprensión del Continente acerca del cual escribirá. Con esa experiencia adquirida en este año en el exterior, el periodista pasa a tener condición de analizar los hechos no sólo desde su punto de vista, pero también con la perspectiva de otros países. Y ésto, en el futuro profesional del periodista, será una ventaja que no tendrá precio", dice Aguirre.

Buenos recuerdos

La experiencia vivida en Colombia a través de una beca de estudios concedida por la SIP fue el puntapié en la carrera del americano Claude Erbsen, vicepresidente de la Associated Press, una de las mayores agencias de noticias del mundo. En 1960, él salió de los EEUU para vivir un a¤o en Bogotá, donde estudió en la Universidad de Los Andes y trabajo en el periódico El Tiempo.

"Además de estudiar, convencí la dirección del periódico de que aprendería mucho más si pudiera trabajar directamente con ellos. Terminé teniendo la oportunidad de recorrer toda Colombia haciendo reportajes".

Pasados 40 años de la experiencia, Erbsen continúa entusiasmado con la idea del proyecto del Fondo de Becas. "El programa es una excelente idea, porque da condiciones para jóvenes periodistas en inicio de carrera, como fue mi caso.

Arthur Ferraz/O Povo