Bunyip
Descrição: existem muitas descrições conflitantes de como o bunyip se parece. Em geral, ele é descrito como um ser com nadadeiras, pêlos e uma longa cauda. Os bunyips são classificados, de acordo com relatos de testemunhos, em dois tipos: os com cara de cachorro e os com pescoço longo, mais raros que o primeiro.
Habitat natural: pântanos do continente australiano.
História: quando os primeiros colonizadores chegaram à Austrália, o bunyip já era uma lenda aborígene. Por causa da fauna diversa do continente - recheada de seres diferentes do resto do mundo - o Bunyip era considerado um animal prestes a ser descoberto, assim como o ornitorrinco.
Em 1846, uma crânio estranho foi encontrado às margens do rio Murrumbidgee e foi levado ao Museu Australiano, em Sydney. Um ano depois a caveira sumiu.
No ano de 1852, um bunyip com cara de cão teria sido visto no lago Tiberias, na Tasmânia. Foi descrito como tendo pouco mais de um metro de comprimento e com pêlos longos e negros.
O zoológico de Melbourne criou uma expedição para capturar um bunyip, "visto" muitas vezes no distrito de Euroa, perto de Victoria, em 1890, sem sucesso.
Muitos acreditam que o bunyip possa ser um diprotodon, um marsupial do tamanho de um rinoceronte que viveu há cerca de 10 mil anos. O animal tinha cara semelhante a de um cachorro e pêlos longos, assim como o bunyip é descrito.
William Macleay, um dos mais renomados naturalistas da época na Austrália, examinou o crânio encontrado em 1846, comparando-o com outro que tinha apenas um olho no centro da testa, também de um suposto bunyip. Ele concluiu que não eram espécies novas, mas apenas aberrações da natureza.
Acredita-se que muitas das pessoas que "viram" bunyips no início do século 20 presenciaram nada mais que fugitivos de prisão que estavam escondidos em pântanos. Sempre que os fugitivos viam alguém se aproximando, escondiam-se sob a água. Uma vez seguros, os homens se erguiam da água, cobertos de lodo e galhos.
Nos últimos anos não se tem mais relatos de bunyips. Caso o animal tenha existido, é possível que esteja extinto.
