Os acidentes aéreos, apesar de pouco frequentes se comparados a outros meios de transporte, são associados ao grande número de vítimas. O caso com mais mortos na história ocorreu há 35 anos, na pista do Aeroporto de Los Rodeos, na ilha de Tenerife, no território espanhol das Canárias, onde dois aviões Boeing 747 colidiram, matando 583 pessoas. Se considerarmos também vítimas que não estavam no avião e morreram devido ao acidente, o mais fatal ocorreu durante os atentados terroristas de 11 de setembro de 2001, em Nova York, nos Estados Unidos, quando um Boeing 767 se chocou contra a Torre Norte do World Trade Center. Morreram 1.622 pessoas - as 92 que estavam a bordo e mais 1.530 que estavam na torre e arredores. Veja a seguir quais foram os acidentes aéreos mais mortíferos desde 1945, em listas separadas - uma que conta as pessoas em solo e outra que exclui esses dados.