No dia 17 de março, o Conselho de Segurança da ONU aprovou a instauração de uma zona de exclusão aérea na Líbia com o objetivo de proteger os civis ameaçados pela guerra civil entre as forças do líder Muammar Kadafi e a resistência rebelde. A ofensiva é liderada por França, Reino Unido e Estados Unidos, com a participação de Canadá, Noruega, Dinamarca, Bélgica, Itália e Catar. Alemanha e Rússia contestam o modo como a intervenção está ocorrendo.