À sombra da mais famosa praça porto-alegrense realiza-se há 56 anos o maior evento cultural da cidade: a Feira do Livro. A origem da praça remonta ao final do século 18, quando o movimento do porto deu vida à região. O nome do espaço surgiu com a construção de um prédio para a alfândega - na época, os logradouros recebiam denominações conforme as atividades neles exercidas.
Rodeada pelos prédios históricos do Museu de Arte do Rio Grande do Sul (Margs), do Memorial do Rio Grande do Sul e do Santander Cultural, a praça foi parcialmente fechada em 2009 para uma grande revitalização. A maior parte foi finalizada até novembro do ano seguinte, para realização da Feira do Livro, mas novos ajustes iniciaram após o evento. A previsão é reinaugurar a praça até o final do ano.