Uma explosão na plataforma de petróleo Deepwater Horizon, arrendada pela empresa British Petroleum, no Golfo do México, é a responsável pelo maior derramamento de petróleo já acontecido nos Estados Unidos. Dois dias depois da explosão, ocorrida em 20 de abril de 2010, a plataforma afundou a aproximadamente 80 km da costa da Louisiana, sul dos Estados Unidos. O petróleo cru começou a vazar da tubulação rompida, formando uma enorme mancha negra no litoral americano.
Além dos prejuízos naturais, como a dizimação da fauna marinha, consequências econômicas e políticas também puderam ser sentidas. O acidente afetou o turismo e a pesca na região, além de arranhar a imagem política do presidente Barack Obama. Além disso, segundo o professor Modesto Guedes Ferreira Junior, do curso de Engenharia Ambiental da Estácio de Sá, os acidentes com petróleo não podem ser considerados locais, pois as correntes marítimas espalham o produto por todas as praias do mundo.
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