49 anos no poder (de 1959 a 2008)
Oficialmente aposentado, mas nos bastidores do poder, Fidel Castro foi o ditador mais carismático dos séculos XX e XXI, na opinião do professor Érico Duarte, do programa de pós-graduação em estudos estratégicos internacionais da UFRGS. "Pouca coisa mudou desde que seu irmão (Raúl Castro) assumiu. Houve algum grau de abertura, mas ainda há censura, embora já tenha sido pior", comenta.
Se por um lado Fidel promoveu reformas institucionais, distribuição de renda e adotou políticas públicas socialistas, por outro, será lembrado pelo duro enfrentamento aos Estados Unidos e por características de regimes totalitários, como a perseguição a oposições políticas, com muitos casos de presos políticos e assassinatos.
Segundo a ONG Human Rights Watch, ainda em 2010 observou-se práticas repressoras, como espancamento e severas restrições aos cidadãos do país, algo estranho para quem chegou ao poder justamente após lutar contra um ditador que roubava e sufocava o povo cubano.
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