Para resistir às implacáveis piranhas, o pirarucu, grande peixe do Amazonas, é dotado de um colete composto que o protege dos dentes dos predadores, ao mesmo tempo duro no exterior e flexível no interior, revelou um exame de raio-X feito por pesquisadores.
Segundo um estudo publicado nesta terça-feira por uma revista científica britânica, "as escamas do pirarucu (Arapaima gigas) atuam como uma armadura natural com vários níveis de defesa". É uma "estrutura única" que não perde em nada para os coletes à prova de bala usados por militares e policiais.
Uma "estrutura sofisticada" à base de "elementos biológicos simples" é o segredo da blindagem tão eficaz do Arapaima, explicaram os pesquisadores.
O primeiro nível de defesa das escamas é sua superfície com apenas meio milímetro de espessura, mas rica em minerais e muito dura, capaz de impedir a penetração dos dentes dos predadores aquáticos, às vezes chegando a quebrá-los.
Logo abaixo há uma segunda camada mais flexível, duas vezes mais grossa, composta de lâminas de colágeno, orientadas em diferentes direções e capazes de se alinhar em função da pressão a que são submetidas.
O resultado é que o impacto das mandíbulas das piranhas é amortecido e se distribui por uma grande superfície, impedindo que a blindagem externa se rompa. É uma versão natural, porém mais aperfeiçoada, do acolchoado que os cavaleiros medievais usavam por baixo da malha das armaduras.
Segundo o relatório do exame, publicado nesta terça-feira na revista britânica Nature Communications, para aperfeiçoar ainda mais o dispositivo, as escamas do animal se sobrepõem de tal forma que transmitem energia à camada interna.
O Arapaima gigas é um dos maiores peixes de água doce, com espécimes que pesam mais de 200 quilos, e tem de três a quatro metros de comprimento.
Se as escamas o protegem de piranhas e outros predadores naturais, são menos úteis contra o mais temido de todos, o ser humano, que o pesca intensamente por sua carne.
Abundante no século XIX, este peixe está ameaçado de extinção.
Apesar das medidas de preservação, muitos cientistas consideram que, para salvar a espécie, é necessário instaurar uma atividade de criação capaz de abastecer os mercados.
Carnívoro, o pirarucu cresce rapidamente, até 10 quilos por ano, e suporta condições de criação intensiva graças à sua capacidade de respirar o ar atmosférico, o que permite viver em ambientes mal oxigenados.
Biólogos encontraram um veado que teve a cabeça atingida pela flecha de um caçador no Estado americano de Nova Jersey. O jovem animal teve tranquilizantes aplicados para acalmá-lo e possibilitar a remoção do artefato. O alerta foi dado por uma moradora de Rockaway, que recebeu repetidas visitas do veado em seu quintal
Foto: AP
Com o animal sedado, os biólogos puderam fazer um procedimento para retirar a flecha do animal. Eles afirmaram que o item não danificou quaisquer artérias ou órgãos do veado - e, assim, as chances de sobrevivência são muito grandes
Foto: AP
O veado foi liberado de volta ao seu habitat natural depois de ter removida a flecha que atravessava sua cabeça
Foto: AP
Imagens cedidas pela Universidade de Massey, na Nova Zelândia, mostram o gato Moo, que sobreviveu após ter a cabeça perfurada por uma flecha
Foto: EFE
Um cirurgião veterinário da faculdade removeu o objeto da cabeça do gato
Foto: EFE
A flecha não matou Moo pois, apesar de atravessar sua cabeça, não atingiu seu cérebro
Foto: EFE
Um cirurgião veterinário da faculdade removeu o objeto da cabeça do gato
Foto: EFE
Em San Salvador, capital de El Salvador, uma tartaruga gigante das ilhas Galápagos teve de ser operada para a retirada de um anzol de pesca
Foto: Jose Cabezas / AFP
Em San Salvador, capital de El Salvador, uma tartaruga gigante das ilhas Galápagos teve de ser operada para a retirada de um anzol de pesca
Foto: Jose Cabezas / AFP
O veterinário Abel Ciudad Real, da Fundação Zoológico de El Salvador, foi o responsável pelo procedimento
Foto: Jose Cabezas / AFP
O veterinário Abel Ciudad Real, da Fundação Zoológico de El Salvador, foi o responsável pelo procedimento
Foto: Jose Cabezas / AFP
Essa outra tartaruga verde de Galápagos, com ferimentos na cabeça, também foi tratada pela equipe de veterinários em El Salvador.
Foto: Jose Cabezas / AFP
Veterinárias preparam um tigre para cirurgia destinada a remover as pedras nos rins do animal em 8 de outubro. O objetivo do procedimento é inserir dois stents do rim até a bexiga para aliviá-lo das pedras
Foto: AP
Castro tem 15 anos e é um animal da subespécie tigre-de-sumatra, criticamente ameaçada de extinção e nativa da ilha de Sumatra, na Indonésia
Foto: AP
Aproximadamente 30 especialistas do zoológico de Sacramento, no Estado americano da Califórnia, participaram do procedimento
Foto: AP
Uma cirurgia como essa costuma despender cerca de US$ 10 mil, porém com a ajuda de voluntários o custo caiu para US$ 2 mil. Nesta imagem, Castro aparece descansando em 5 de junho. Confira, a seguir, outras histórias de cirurgias em animais
Foto: AP
Pesando 180 quilos, o tigre Ty, 17 anos, engoliu tantos pelos que formou um conjunto do tamanho de uma bola de basquete no intestino
Foto: Arte Terra / AP
Os veterinários foram capazes de remover com segurança a bola de pelos de 1,8 quilo no estômago do felino
Foto: AP
Ty, um tigre de 17 anos, foi levado a veterinários na Flórida depois de não comer direito por cerca de duas semanas
Foto: AP
Os veterinários destacaram a "doçura" do felino, que não se tornou violento, apesar da bola de pelos gigante em seu interior
Foto: AP
Vernon Yates, de um grupo de proteção a animais - e considera Ty "como um filho" - coloca as mãos sobre o animal enquanto veterinários removem a bola de pelos
Foto: AP
Uma tartaruga Chelonoidis carbonaria, chamada de Rubinho, recebeu nesta quinta-feira "asas" de PVC para evitar sofrer quedas, no Hospital Veterinário de Uberaba (MG)
Foto: Divulgação
Rubinho, que teve uma pata amputada após ficar presa em um fio metálico, já tinha implantadas rodinhas para poder se movimentar
Foto: Divulgação
Segundo o hospital, ela recebeu as rodinhas em 2011 e se acostumou tanto a usá-las que já conseguia até "correr", mas sofria "capotamentos"
Foto: Divulgação
As tartarugas podem morrer por asfixia se ficarem muito tempo de cabeça para baixo. As "asas" são inspiradas nas rodinhas que crianças usam enquanto aprendem a andar de bicicleta
Foto: Divulgação
Cadela Delilah foi encontrada com a cabeça queimada, hipotermia e diversas marcas de mordida
Foto: The Grosby Group
Uma clínica veterinária cuidou do animal e os especialistas se surpreenderam com a recuperação
Foto: The Grosby Group
Os veterinários acreditam que a cadela se feriu em uma rinha e foi abandonada pelos donos
Foto: The Grosby Group
"A pele da face estava saindo e tinha sangue por todo o lado. Se ela tivesse sido trazida com seus donos, nós teríamos administrado eutanásia imediatamente", diz Julie Fox, 33 anos
Foto: The Grosby Group
Segundo o jornal, a cadela tem 18 meses e é da raça Patterdale Terrier
Foto: The Grosby Group
Após se recuperar, a cadela foi adotada por Julie. "Ela está cheia de vida, ela me segue a todo lugar e ama brincar com meus outros cães"
Foto: The Grosby Group
Sesame, um cachorro de dois anos da raça shar-pei, sofria com excesso de dobras na pele do rosto. A pele, enrugada demais, acarretava problemas para o cão: ele mal podia abrir os olhos e era muito suscetível a erupções cutâneas (bolhas na pele). O peso das dobras também fechava o acesso aos ouvidos e fez com que ele desenvolvesse infecções. Esta imagem de 28 de fevereiro mostra o animal antes da cirurgia
Foto: AP
Imagem de 13 de março, depois de realizada a cirurgia, mostra Sesame já sem o excesso da pele enrugada demais
Foto: AP
O cachorro da raça shar-pei passou por uma cirurgia destinada a ajudá-lo a enxergar e ouvir melhor
Foto: AP
Bezerro que nasceu com uma pata a mais é visto em uma fazenda na cidade de Burton, no Texas. A quinta pata surgiu sobre o dorso do animal, que nasceu completamente saudável. O bovino, cujo caso é considerado bastante raro, está sendo tratado
Foto: AP
O novilho da raça Brangus teve sua quinta pata removida cirurgicamente em um hospital veterinário do Texas
Foto: AP
Depois de ter a pata extra removida, o animal voltou à fazenda onde nasceu. O veterinário responsável pela cirurgia, Lee Panko, afirma que o prognóstico é bom
Foto: AP
Tartaruga passa por cesariana em hospital de Chengdu, na China
Foto: Getty Images
O animal tinha dificuldade para pôr os ovos. Os veterinários cortaram o casco da tartaruga e retiraram 14 ovos
Foto: Getty Images
Tigresa de oito anos de idade foi o primeiro animal da espécie a ser operado para receber um quadril artificial
Foto: AFP
Cirurgia ocorreu em Leipzig, no leste da Alemanha
Foto: AFP
Tigresa-malaia chamada Girl, residente do zoológico de Halle, ficou três horas na mesa de cirurgia
Foto: AFP
Felino recebeu a prótese por sofrer de uma artrite na anca direita desde a última primavera do hemisfério norte
Foto: AFP
Durante a cirurgia, o coração de Girl quase parou, mas a tigresa foi salva por uma intervenção da anestesista
Foto: AFP
A prótese recebida por Girl foi projetada originalmente para cães
Foto: AFP
A tigresa voltou para o zoológico logo depois da operação e se recupera em uma jaula separada em Halle
Foto: AFP
Os custos da cirurgia foram bancados pela Universidade de Leipzig, devido à raridade do caso de Girl
Foto: AFP
Médicos veterinários retiraram um arpão da cabeça de uma tartaruga nos Estados Unidos. Leia notícia relacionada
Foto: AP
Empresas, organizações não-governamentais (ONGs) e pessoas físicas se uniram para oferecer uma recompensa de US$ 10 mil (R$ 16 mil) para pistas que levem à prisão do agressor
Foto: AP
Após cirurgia para retirada do arpão, o animal se recuperou e foi libertado
Foto: AP
Este guanaco foi operado no zoológico do Rio Grande do Sul durante mais de três horas devido a um osso fraturado. Leia mais
Foto: Divulgação
John Wyeth, chefe da gastroenterologia do hospital de Wellington e um dos mais renomados médicos da Nova Zelândia, conduziu uma operação em um pinguim. O animal foi encontrado em uma praia do país após comer areia - que o pinguim teria confundido com gelo
Foto: AFP
O pinguim imperador que apareceu "perdido" na Nova Zelândia em junho começou sua jornada de volta para casa em um navio de pesquisa no dia 29 de agosto.Leia notícia relacionada
Foto: AP
A jaula que leva Happy Feet foi projetada especialmente para ele
Foto: AP
O animal havia se perdido em junho após sair 4 mil km de sua rota normal
Foto: AP
Chamado de Happy Feet, o pinguim que se tornou famoso após aparecer em uma praia da Nova Zelândia em junho, foi solto no mar dia 4 de setembro
Foto: Reuters
O animal foi encontrado em uma praia da Nova Zelãndia, a 3 mil km de distância de sua colônia
Foto: Reuters
Happy Feet foi solto a cerca de 80 km da ilha Campbell, após se recuperar de uma cirurgia para remover 3 kg de areia do estômago
Foto: Reuters
Segundo a veterinária Lisa Argilla, o animal precisou de "um pouco de estímulo" para deixar o caixote que o levou ao local onde foi solto
Foto: Reuters
Happy Feet deslizou por uma rampa improvisada e saiu nadando
Foto: Reuters
O pinguim teve instalado um dispositivo para rastreamento para que o zoológico pudesse acompanhar seu progresso. Entretanto, 10 dias após sua soltura, o rastreador deixou de enviar sinais e não se sabe o paradeiro de Happy Feet
Foto: Reuters
A tartaruga marinha Andre foi devolvida ao mar da Flórida, nos Estados Unidos, depois de ter seu casco reconstruído em cirurgia. Leia notícia relacionada
Foto: Loggerhead Marinelife Center / BBC Brasil
Ela teve seu casco reconstruído com tecnologias nunca utilizadas em animais
Foto: Loggerhead Marinelife Center / BBC Brasil
Andre foi encontrado por banhistas em uma praia da Flórida, EUA, com o casco rompido e a parte interna do corpo exposta
Foto: Loggerhead Marinelife Center / BBC Brasil
Ela precisou de uma cirurgia para a recuperação dos órgãos internos
Foto: Loggerhead Marinelife Center / BBC Brasil
Os cirurgiões ainda aplicaram um tecido sintético para proteger o organismo após a cirurgia
Foto: Loggerhead Marinelife Center / BBC Brasil
Depois, o animal recebeu aplicações ortodônticas no casco, para garantir que o tecido se reconstruiria corretamente
Foto: Loggerhead Marinelife Center / BBC Brasil
A operação no casco da tartaruga foi semelhante a cirurgias no crânio humano
Foto: Loggerhead Marinelife Center / BBC Brasil
Mais de 200 pessoas em todo o mundo fizeram doações para o tratamento da tartaruga
Foto: Loggerhead Marinelife Center / BBC Brasil
O animal chegou a receber cartões desejando melhoras pelo correio
Foto: Loggerhead Marinelife Center / BBC Brasil
"Precisávamos de algo para criar tensão em algumas áreas da carapaça e movimento em outras", disse a veterinária Nancy Metee
Foto: Loggerhead Marinelife Center / BBC Brasil
Gorila passa por cirurgia na França. Um cirurgião ortopédico conduziu a operação no animal, que sofreu uma lesão após cair de uma árvore. Casos delicados como este são relativamente comuns para os médicos, mas quase desconhecidos para os veterinários
Foto: AFP
Um urso polar teve que passar por uma cirurgia após os veterianários descobrirem que ele estava sofrendo dores
Foto: The Royal Zoological Society of Scotland / Divulgação
O urso estava com o rosto inchado e, como antibióticos não fizeram efeito, os veterinários decidiram sedar o animal para fazer o procedimento
Foto: The Royal Zoological Society of Scotland / Divulgação
O urso Walker precisou de uma cirurgia nos dentes aos dois anos de idade.Leia notícia relacionada
Foto: The Royal Zoological Society of Scotland / Divulgação
Uma porta-voz do parque disse que o dente problemático estava escurecido, provavelmente porque se quebrou acidentalmente quando ele ainda era um bebê
Foto: The Royal Zoological Society of Scotland / Divulgação
Em Chengdu, na China, veterinários tiveram dificuldade com um panda com dor de dente
Foto: Getty Images
Os especialistas tiveram que operar o dente do animal
Foto: Getty Images
A Base de Reprodução e Pesquisa de Pandas de Chengdu visa manter a população do animal ameaçado de extinção
Foto: Getty Images
Os especialistas tentam reproduzir em cativeiro e reintroduzir animais à natureza