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A confusão eleitoral nos EUA começou logo após as eleições, no dia 07/11, quando a apuração total dos votos deu uma pequena vantagem ao democrata Al Gore - de cerca de 300 mil votos -, porém não garantiu a nenhum dos candidatos a maioria no Colégio Eleitoral. O último estado a apurar seus votos foi a Flórida, responsável por desempatar a eleição.
Na Flórida, os resultados apontaram a vantagem de 1.785 votos do republicano George W. Bush sobre Gore. A lei do Estado determina recontagem quando a diferença entre os candidatos é inferior a 0,5% dos votos válidos. A recontagem mecânica diminuiu a diferença para 327 votos. Além disso, uma polêmica surgiu em Palm Beach em torno do formato da cédula eleitoral, que poderia ter conduzido os eleitores ao erro. Os democratas pediram uma nova recontagem, dessa vez manual, e os republicanos entraram com uma ação contra o pedido.
A secretária de Estado - republicana convicta - determinou no dia 16/11 que a recontagem não seria considerada. Porém, a Suprema Corte da Flórida interviu, proibindo a secretária de divulgar o resultado. Começou, então, uma acirrada disputa entre republicanos e democratas em torno da recontagem manual. Bush apelou à Suprema Corte dos EUA, afirmando que a Corte da Flórida exorbitou seus poderes.
No dia 20/11 a Suprema Corte da Flórida se reuniu para analisar a incluisão ou não dos votos da recontagem manual no resultado final das eleições. No dia 26/11, Bush foi declarado vencedor oficial da eleição presidencial na Flórida com 537 votos de vantagem. Gore entrou com um recurso contra o resultado e exigiu nova contagem manual em todo o Estado.
No dia 01/12, a Suprema Corte dos Estados Unidos se reúniu para julgar o recurso de Bush. No dia 04/12, a Suprema Corte dos EUA anulou a decisão da Suprema Corte da Flórida que autorizou a continuação da recontagem manual de votos, e pediu que a Corte explicasse os fundamentos da decisão.
No dia 08/12, a Suprema Corte da Flórida voltou a se reunir e não apenas manteve a decisão como solicitou novas recontagens de cerca de 17 mil votos. No mesmo dia a Suprema Corte dos EUA aceitou um recurso de Bush para paralisar a recontagem e anunciou que se reuniria na segunda-feira.
Na segunda, a decisão da audiência não começa a ser analisada. Na quarta-feira, dia 13/12, a Suprema Corte dos EUA anula as recontagens.
No mesmo dia, Gore abriu mão de todos os recursos judiciais que estava acionando e desistiu da disputa, admitindo assim a vitória de George W. Bush.
No dia 18 de dezembro, seguindo o lei eleitoral, o Colégio Eleitoral se reuniu e garantiu, como esperado, a maioria de 271 votos para Bush. O republicano tornou-se, oficialmente, o 43º presidente dos Estados Unidos.
Redação
Terra/ Agências Internacionais
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