O Atari 2600 teve jogos tão ruins que alguns acabaram virando lendas

No final dos anos 1970 e início dos anos 1980, o Atari 2600 reinava absoluto nas residências ao redor do mundo. Ele popularizou a ideia dos cartuchos intercambiáveis e pavimentou o caminho para toda a indústria de jogos modernos. No entanto, o sucesso estrondoso trouxe também um lado sombrio: o descontrole de qualidade e a ganância corporativa.

Com a corrida para lucrar a todo custo, o console recebeu uma enxurrada de títulos apressados, quebrados ou de péssimo gosto. Curiosamente, em vez de serem esquecidos pela história, alguns desses “desastres digitais” ganharam status cult e se transformaram em verdadeiras lendas da cultura pop.

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Confira abaixo como os piores e mais bizarros jogos do Atari 2600 deixaram de ser apenas fracassos comerciais para se tornarem mitos da indústria.

E.T. the Extra-Terrestrial

Se existe um título que representa a ruína de uma era, esse jogo é E.T. the Extra-Terrestrial (1982), baseado no popular filme de Stven Spielberg. Desenvolvido por Howard Scott Warshaw em inacreditáveis cinco semanas para aproveitar o pico das vendas de Natal, o game resultou em uma experiência frustrante. 

O jogador passava mais tempo caindo repetidamente em buracos sem sentido do que se divertindo. O fracasso foi colossal. A Atari produziu milhões de cópias esperando vendas astronômicas, mas encalhou com grande parte do estoque.   

Por décadas, circulou o mito urbano de que a Atari havia enterrado caminhões cheios de cartuchos de E.T. no deserto do Novo México. Em 2014, uma equipe de documentaristas fez uma escavação no local e confirmou a história: os cartuchos realmente estavam lá, transformando o "pior jogo do mundo" em uma relíquia histórica disputada por colecionadores por milhares de dólares!

Pac-Man

Levar o maior fenômeno dos arcades da época para o Atari 2600 em 1982 parecia uma receita infalível para o sucesso. O problema? O hardware do console de mesa simplesmente não aguentava as exigências do jogo original da Namco.   

A versão lançada entregou gráficos e sons absurdamente aquém do esperado. Os fantasmas piscavam ininterruptamente (devido a limitações de processamento de sprites), o labirinto mudou de cor e o som clássico do arcade virou um bipe incômodo.  

Embora tenha vendido milhões de cópias devido ao peso da marca, a decepção generalizada fez com que milhares de jogadores devolvessem o produto. O fiasco serviu como um dos maiores alertas sobre como adaptações malfeitas podiam arruinar a confiança dos consumidores.

Fire Fly

A Wizard Video é mundialmente lembrada por lançar adaptações bizarras de filmes de terror (como Halloween e O Massacre da Serra Elétrica), mas em Fire Fly (1983) ela tentou criar um conceito próprio de ação espacial.

O problema é que o jogo sofria com controles terrivelmente imprecisos e uma colisão completamente quebrada. Em vez de uma experiência fluida de pilotagem e combate, o jogador lidava com uma nave que parecia patinar na tela, gerando uma frustração imensa e garantindo que o título caísse no limbo do esquecimento antes de virar uma curiosidade de colecionador hardcore.

Sssnake

Desenvolvido pela Apollo em 1982, Sssnake tentou surfar na onda de jogos de tiro e perseguição labiríntica, mas falhou miseravelmente na execução.

A movimentação da serpente era extremamente travada, e o design das fases criava situações injustas onde o jogador morria sem ter qualquer tempo de reação. Embora não seja tão infame quanto um E.T., Sssnake virou o exemplo clássico de como ideias simples de arcade podiam ser totalmente destruídas por programações mal otimizadas no console da Atari.

Dishaster

Lançado pela Data Age em 1983, Dishaster tinha uma premissa inusitada: o jogador precisava equilibrar e salvar pratos que despencavam do alto da tela, simulando aqueles números clássicos de circo.

Infelizmente, o que deveria ser um passatempo ágil transformou-se em um pesadelo de jogabilidade: a resposta aos comandos era lenta e a mecânica era tão repetitiva e mal polida que o único "desastre" real era o dinheiro gasto pelo consumidor infeliz que comprou a fita.

Flag Capture

Já Flag Capture, lançado em 1978, representa uma fase em que os jogos eletrônicos ainda exploravam possibilidades bastante diferentes das que se tornariam populares posteriormente. Inspirado em jogos de tabuleiro e de adivinhação numérica, o objetivo consistia basicamente em procurar bandeiras escondidas em uma matriz de quadrados repetitivos.

Sem música, com gráficos primários compostos apenas por números e uma dinâmica entediante, Flag Capture representou aquela fase em que a empresa achava que qualquer quadrado colorido na tela seria aceito pelo público faminto por novidades. Hoje, é visto como um fóssil fascinante — e monótono — dos primórdios do console.

Swordquest

A franquia Swordquest foi uma tentativa ousada da Atari de misturar videogames com o mundo real por meio de enigmas complexos interligados a HQs. Os vencedores ganhariam itens reais de ouro e pedras preciosas avaliados em dezenas de milhares de dólares.

No entanto, a jogabilidade era confusa e entediante. O Crash da Indústria de 1983 atingiu em cheio a Atari antes que a competição fosse concluída, cancelando os concursos restantes e transformando o paradeiro dos tesouros reais em uma das maiores lendas não resolvidas do mundo dos games.

Custer's Revenge

Nem todos os jogos ruins eram péssimos apenas pela jogabilidade ruim; alguns ultrapassaram todos os limites éticos e morais. Produzido pela Mystique — uma empresa focada em jogos eróticos para adultos —, Custer’s Revenge (1982) colocava o jogador no controle de um general baseado na figura histórica de George Armstrong Custer.   

O objetivo do game consistia em atravessar a tela desviando de flechas para cometer violência sexual contra uma mulher indígena amarrada a uma árvore. O título gerou protestos massivos de grupos indígenas e ativistas pelos direitos das mulheres. A própria Atari tentou processar a produtora para impedir as vendas e evitar que sua imagem fosse associada ao game.

Sua existência também evidenciou um problema do mercado: empresas independentes podiam lançar jogos para o Atari sem passar pelo mesmo controle de qualidade esperado de uma grande fabricante.