Membros da tribo maori Nga Mahanga exigiram hoje, na Nova Zelândia da produtora do filme O último samurai, protagonizado por Tom Cruise, o pagamento de compensações por filmarem cenas em terreno sagrado.Segundo o porta-voz da tribo, Keith Manukonga, a filmagem prevista de uma batalha em um local onde aconteceu um combate histórico dos maoris "ofende lugares sagrados", já que estão enterrados na zona os restos de combatentes dessa etnia.
O controverso local fica dentro de uma fazenda onde há alguns meses várias máquinas escavadeiras começaram a preparar o terreno para a filmagem, depois que representantes da Filme Venture consultaram membros da tribo.
Manukonga aproveitou uma entrevista coletiva de Tom Cruise onde apresentava o projeto, que contou com uma recepção tradicional maori, para organizar a manifestação, e assinalou que o acordo anterior não é suficiente e que deve ser dada "uma compensação".
A filmagem, que deve começar em algumas semanas sob a direção de Ed Zwick e que durará mais ou menos cinco meses, tem como fundo o monte Egmont ou Taranaki, de 2.518 metros de altura e a região de Taranaki (Ilha norte), que foi comparado ao Fujiyama, o monte sagrado do Japão.
A produtora também recriou na zona um povoado camponês japonês do século XIX.
Neste filme Cruise interpreta um veterano da Guerra Civil dos Estados Unidos que é solicitado pelo Imperador do Japão para que o proteja da ameaça de um grupo de "samurais".
Cruise chegou na segunda-feira a New Plymouth, por volta de 350 quilômetros ao norte de Wellington, e permanece em uma luxuosa mansão em Kaitake Ranges pela qual paga um aluguel de US$ 5 mil semanais.
