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O futebol participa dos Jogos modernos desde sua primeira edição, em 1896. Mas, desde então, vem sendo protagonista de várias polêmicas, principalmente depois que o esporte passou a ser encarado de forma profissional e, basicamente, que rendia muito dinheiro para quem estivesse envolvido nele.

Até entrar jogadores profissionais, apenas países do então bloco socialista (leste europeu) brigavam pelo ouro, já eu o profissionalismo era proibido em seus países.

Sendo assim, o futebol pode estar fazendo sua última apresentação nos Jogos Olímpicos. A Fifa, entidade que dirige o futebol mundial, está recebendo várias críticas de países e clubes grandes, que perdem seus principais atletas cedidos às suas seleções.

A entidade, então, chegou a estabelecer o máximo de três jogadores acima dos 23 anos para a disputa do torneio. Mas mesmo assim, continuou recebendo críticas fortes e constantes, principalmente dos europeus. Os atletas das seleções, inclusive, vão ser os únicos que não estarão na Vila Olímpica. Mesmo porque Sydney só vai poder assistir futebol na decisão. Antes disto, o esporte vai poder ser visto em Melbourne, Canberra, Adelaide e Brisbane.

Antes dele sumir, porém, o Brasil briga para conseguir o tão sonhado ouro, único grande título que falta na coleção da CBF.

REGRAS
Cada time conta com 11 jogadores, sendo um goleiro, que por sua vez, é o único atleta que pode pegar a bola com as mãos, mas somente dentro da grande área. A partida é dividida em dois tempos de 45 minutos.

Ganha o jogo quem fizer mais gols. Em caso de empate no tempo normal, a partir das quartas-de-finais, a decisão vai para a 'morte súbita'. Caso o resultado igual persista, a decisão vai para os pênaltis.

OLIMPÍADAS
Em 1900 e 1904, o futebol só entrou nos Jogos como exibição e apenas passou a valer medalhas em 1908, em Londres. Desde então, ficou de fora somasc.te em 1932. A partir de Barcelona-92 é que ficou estabelecido que as seleções seriam formadas por jogadores sub-23, com exceção para três jogadores acima desta idade.

SYDNEY
De 13 a 21 de setembro em seis diferentes estádios.
No total, 16 seleções masculinas sub-23 _depois de 1º de janeiro de 77_ (com no máximo três jogadores acima dos 23 anos) masculinas e 8 femininas (sem limite de idade) estarão disputando o ouro.
Entre os times masculinos, 2 serão da América do Sul, 4 da Europa, 2 da América do Norte e Central, 3 da África e 4 da Oceania, além da Austrália. No masculino, os 16 países serão divididos em quatro grupos, onde os dois primeiros avançam às quartas-de-final, que passa a ser no sistema 'mata-mata'.
No feminino, os oito times estarão divididos em dois grupos, onde avançam os dois primeiros de cada um deles, que vão para a semifinal.