"Melhorei ao longo da partida": João Fonseca estreia com vitória em Roland-Garros e avança à segunda rodada:

Maria Paula Carvalho, de Roland-Garros

Em entrevista aos jornalistas após a partida, avaliou o desempenho:

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"Foi uma bela partida, um jogo difícil. A primeira rodada é sempre tensa. Comecei nervoso, sentindo o ambiente. Fiquei feliz porque comecei jogando mal e terminei em um nível melhor, mais confiante. Não estou satisfeito com o meu nível geral, mas sim com a forma como terminei", afirmou. "No primeiro set, ele não conseguiu aproveitar a oportunidade que teve, e eu consegui me soltar", completou João Fonseca.

Com 1,96 m de altura e um estilo de jogo agressivo e eficiente no saibro, o parisiense Luka Pavlovic, de 26 anos, disputou pela primeira vez a chave principal de Roland-Garros após avançar pelo qualifying.

O duelo contra João Fonseca foi disputado sob sol forte e temperatura de 31 graus, na quadra Simone Mathieu, no complexo do torneio, localizado na zona oeste da capital francesa, onde a torcida brasileira compareceu confiante.

"Esperamos três a zero, rápido e seguro", disse à RFI o mineiro Mateus Soares, de Governador Valadares. "Ele tem 19 anos, mas cabeça de jogador experiente e muito braço. Basta o João fazer o que sabe que o jogo vai ser nosso", apostava.

"Depois de um hiato muito grande após o Guga, essa nova geração chega com fome de vitória. O João traz esse talento nato", avalia João Vitor Lopes, engenheiro, também de Minas Gerais.

A partida

João Fonseca abriu o jogo no saque e confirmou o primeiro game, fechado com uma direita bem colocada. Na sequência, Luka Pavlovic mostrou solidez do fundo de quadra, neutralizando o brasileiro e não cedendo pontos no segundo game.

No terceiro, João variou o jogo, subiu à rede em momento oportuno e surpreendeu o adversário, mantendo a pressão com golpes de direita consistentes para retomar a vantagem. A partida seguiu equilibrada: Pavlovic passou a explorar bolas curtas e um saque potente, conseguindo igualar o placar em 2-2.

No quinto game, Fonseca voltou a confirmar o serviço, abrindo 3-2. O francês, no entanto, seguiu apostando na variação com drop shots, o que lhe permitiu empatar novamente em 3-3.

Sob pressão da torcida local, João também tentou uma bola curta, mas Pavlovic estava atento. Após uma troca intensa e exigente do fundo de quadra, o francês conseguiu a quebra de serviço, inflamando o público.

Jogando com consistência, João Fonseca fechou o oitavo game e confirmou o serviço no nono, voltando à frente no placar. Pavlovic não estava disposto a ceder e empatou em 5-5. O brasileiro reagiu imediatamente, sustentando o serviço e fazendo 6-5.

No décimo segundo e decisivo game, Fonseca tentou pressionar, aproveitando erros do adversário. A definição demorou, com ambos variando e apostando em bolas curtas. O francês acabou salvando a situação com um ace, levando o set ao tie-break.

Na jogo decisivo, Pavlovic manteve a agressividade, embalado pela torcida. Após cometer um erro, visivelmente irritado, o brasileiro jogou a bola para fora da quadra e foi vaiado. O francês chegou a ter set point, mas não conseguiu fechar. Fonseca venceu o tie-break com 8-6, em um set equilibrado que durou uma hora e oito minutos.

No segundo set, Pavlovic manteve a pressão e abriu 2-1. João reagiu, empatou em 2-2 e virou para 4-2. Em seguida, errou na profundidade e cedeu o sétimo game: 4-3.

Fonseca voltou a se impor, fez 5-3, mas o francês confirmou com facilidade o nono game: 5-4. No game decisivo, João manteve a agressividade do fundo de quadra, confirmou o serviço e fechou o set em 6/4, com uma bola bem colocada.

O terceiro set começou com João Fonseca quebrando o serviço do adversário. Na sequência, confirmou com ace e ganhou confiança na partida. Pavlovic cometeu erros não forçados, permitindo ao brasileiro abrir vantagem.

O francês reagiu e fechou o terceiro game, mas Fonseca seguiu sólido: confirmou o saque com ace no quarto game e voltou a quebrar no quinto, ampliando a vantagem. Mantendo a agressividade do fundo de quadra, João fez 5-2.

No oitavo game, Pavlovic voltou a errar, e o brasileiro teve match point. Fonseca fechou em 6/2, após 2h14 de partida, garantindo a classificação para a segunda rodada sob aplausos dos brasileiros presentes.

"Começou um pouco apertado para o João, a torcida francesa estava em peso, mas no fim ele conseguiu vencer", disse Pedro de Marco, médico. "Ele só tem 19 anos, por mais que seja esse fenômeno, acaba sentindo também a pressão", acrescentou.  

"A cada jogo ele ganha confiança e vai avançar mais ainda", aposta Wilson Carnevale, empresário. 

Ainda em quadra, em inglês, João Fonseca afirmou que foi um jogo difícil, disse estar feliz por ter lutado até o fim e avaliou que jogou bem, apesar do nervosismo em alguns momentos. O brasileiro destacou que atuar em Roland-Garros é um grande desafio e afirmou que espera seguir focado. Ele também agradeceu o apoio da torcida, que exibia várias bandeiras verde-amarelas.

Na próxima rodada, João Fonseca vai enfrentar o francês Dino Prizmic, na quarta-feira (27). Os dois se conhecem desde o tempo do juvenil. "É um jogador muito bom, que tem um ótimo nível e está jogando bem", avaliou Fonseca. "Ele ganhou do [Novak] Djokovic, mas teve problemas de lesão e ficou fora do tour um tempo e agora está de volta", continuou. "Ele é um ou dois anos mais velho do que eu, é um jogador completo, com bom saque, boa devolução, intenso", concluiu.