Leandro Higo tem adversário trocado de última hora no Bellator, mas minimiza mudança: "vou fazer o meu jogo"

Os últimos dias de Leandro "Pitbull" Higo foram de muita expectativa. Com luta marcada há mais de dois meses para o Bellator 241, que acontece esta sexta-feira (13) em Connecticut, nos Estados Unidos, o potiguar quase ficou de fora do evento. Na semana passada, o americano Johnny Campbell, que seria o seu adversário, sofreu uma lesão e precisou ser retirado do card. Rapidamente a organização passou a procurar um adversário para o brasileiro, mas encontrou bastante dificuldade em encontrar um oponente para encarar o atleta da Pitbull Brothers na categoria dos galos (61kg). O único a aceitar o combate foi o americano Dominic Mazzotta, mas a luta será na categoria dos penas (66kg).

"A partir da lesão do Campbell, o Bellator buscou alguns possíveis adversários, mas estava muito em cima e o evento não estava conseguindo ninguém. Até que eles me ofereceram o Dominic Mazzotta e eu aceitei. Ele vem de boas lutas, já possuiu quatro lutas na organização, com duas vitórias e duas derrotas. É um cara muito duro, com 15 vitórias e apenas três derrotas no currículo. Assim como eu, ele é um cara que vem da luta de chão. Eu luto na categoria até 61kg, mas aceitei esse duelo na categoria até 66kg pra não ficar sem luta. Me coloquei também no lugar da organização, porque sei que seria bem difícil arrumar um adversário da minha categoria faltando uma semana pra luta", explicou Higo.

A nova luta foi definida na semana passada, antes de Higo embarcar para os Estados Unidos. O combate já vinha sendo negociado, mas o brasileiro só ficou tranquilo após a assinatura do contrato, que ocorreu na última quinta-feira (5). A troca em cima da hora de adversário e também de categoria não vai permitir muitos ajustes no jogo de Higo. Mas ele minimizou a situação e garantiu que está pronto para lutar em qualquer área.

"Ele vem da luta agarrada, assim como eu. Tem um bom nível na luta de grappling. Eu já assisti a uma luta dele ao vivo, quando ele enfrentou o AJ McKee e foi nocauteado. Ele é um cara que luta nas duas divisões. É um adversário bom, com um cartel bom e eu estou bem motivado para esta luta. Vou fazer o meu jogo, o que eu treinei no meu camp. Passei uma temporada nos EUA melhorando o meu Westling e estou me sentindo mais confortável nessa área. Fui para ajudar o Zumbi Coreano para a luta contra o Brian Ortega. O Ortega se lesionou e ele acabou enfrentando o Frankie Edgar. Mas treinei também com o Henry Cejudo lá e com o meu treinador Eric Albarracin. Assim que acabou essa temporada eu voltei para Natal e dei um ênfase maior no Boxe com o Everton Lopes e treinei muito Jiu-Jitsu com o Vini Teixeira, meu professor na Pitbull Brothers. Estou com um jogo bem completo para essa luta", disse Leandro Higo.

O atleta da Pitbull Brothers fará a sua sexta luta pelo Bellator. Ele possui um cartel com 24 lutas, e em 19 delas saiu vitorioso. Ele vem de vitória por finalização sobre Shawn Bunch e vai em busca de sua segunda vitória seguida na organização. Já seu adversário, Dominic Mazzotta, fará a sua quinta luta no Bellator. Na organização ele vem de derrota para o mesmo Shawn Bunch, em março do ano passado. Em setembro ele se recuperou ao vencer no WFC.