Italo vence a etapa de Gold Coast e larga na frente na corrida olímpica

O Circuito Mundial de 2019 começou com vitória do Brasil. Nesta segunda-feira, Italo Ferreira conquistou o título da etapa de Gold Coast (AUS), que abriu a temporada do Circuito Mundial (WCT), ao derrotar o americano Kolohe Andino de forma emocionante na decisão, com uma virada nos últimos minutos.

Italo assegurou o triunfo por 12,57 a 12,43, em condições difíceis, devido à falta de ondas e aos ventos. Faltando oito minutos para o fim, Andino tinha as duas melhores da bateria: 5,93 e 6,50, com 12,43 no total, contra 10,73 do Ítalo. Mas o brasileiro arriscou um aéreo com rotação completa que decretou a virada.

- Foi demais essa semana. Foi uma grande final contra o Kolohe. Eu lembro que, dois anos atrás, eu tive uma lesão aqui em Durambah com um aéreo reverse. Esse ano, Deus me deu esse primeiro lugar. Eu lembro que estava devastado. Tentei trabalhar duro e dar o meu melhor. Estou feliz demais. Queria agradecer a torcida brasileira que veio aqui e a minha namorada. E, por último, quero dar 50% da minha premiação para a "Kids Cancer" e poder ajudar. Obrigado - disse o número 1 do mundo, no pódio.

O potiguar, que no ano passado encerrou o campeonato em quarto lugar, faturou a sua quarta taça em um evento do Circuito. As demais foram em 2018, com os triunfos em Bells Beach, Keramas (Bali) e Peniche (Portugal). O novo feito o colocou na liderança do ranking e, consequentemente, em vantagem na corrida por uma das duas vagas do Brasil nos Jogos Olímpicos do Tóquio.

Antes da final, Ítalo passou pelo australiano Wade Carmichael nas quartas e, na semi, fez uma bateria complicada contra o sul-africano Jordy Smith. O potiguar somou 15,33, contra 14,67 do oponente. Foi uma vingança para o Brasil, já que o Smith foi o responsável pela eliminação do atual campeão do WCT, Gabriel Medina. O paulista encerrou na quinta colocação geral.

- É difícil de competir quando não tem oportunidades. Estava difícil de encontrar boas ondas. Vou aceitar isso, mas agora quero pegar mais ondas e ter mais oportunidades na próxima. Quero agradecer todos os fãs pela torcida e amor. Vejo vocês em Bells - lamentou Medina.

A segunda etapa do Circuito terá início no dia 17 de abril, em Bells Beach.

Novata faz a festa entre as mulheres

Na disputa feminina, a americana Caroline Marks, de apenas 17 anos, derrotou a havaiana Carissa Moore na final para conquistar o primeiro título da carreira.

Marks será a primeira mulher a receber a premiação de US$ 100 mil (cerca de R$ 390 mil), já que esse ano a Liga Mundial (WSL) igualou a premiação entre homens e mulheres.

Veja os resultados do ultimo dia

Final

Ítalo Ferreira 12,57 x 12,43 Kolohe Andino

Semifinais

1- John John Florence (HAV) 8,96 x 9,23 Kolohe Andino (EUA)

2- Jordy Smith (AFS) 14,67 x 15,33 Italo Ferreira (BRA)

Quartas de final

1 - John John Florence (HAV) 11,00 x 10,56 Conner Coffin (EUA)

2 - Seth Moniz (HAV) 11,47 x 12,33 Kolohe Andino (EUA)

3 - Gabriel Medina (BRA) 9,23 x 13,17 Jordy Smith (AFS)

4 - Italo Ferreira (BRA) 11,07 x 9,77 Wade Carmichael (AUS)