Chris Paul pretende assinar novo contrato com o Suns
Com vínculo de longo prazo em mente, veterano deve abdicar de último ano do atual acordo para renovar com equipe
Chris Paul encontrou uma nova casa no elenco do Phoenix Suns e, com um contrato assinado no auge da carreira, possui a perspectiva de ser um dos jogadores mais bem pagos na temporada que vem. No entanto, ele deve optar pela rescisão automática do vínculo para poder testar o mercado novamente. De acordo com Eric Pincus, do portal Bleacher Report, o experiente armador pretende recusar uma cláusula contratual para colocar-se em condição de assinar novo compromisso com a franquia.
Múltiplas pessoas envolvidas com a situação teriam revelado ao repórter que a intenção do craque de 36 anos recém-completos é recusar a opção de quase US$45 milhões em salários na próxima campanha para voltar a ser agente livre na offseason que está por vir. Especula-se que, após excelente desempenho na atual temporada, o jogador e os seus representantes trabalham com a projeção de assinar novo contrato na faixa dos US$100 milhões por três anos.
A tendência, obviamente, é que o Suns seja franco favorito para manter Paul. O time do Arizona foi atrás da aquisição do veterano, "escanteado" pelo Oklahoma City Thunder, como o reforço ideal para liderar o jovem elenco que surpreendeu na "bolha" de volta aos playoffs após uma década. Em entrevista recente, o gerente-geral James Jones disse acreditar que a relação entre a equipe e o jogador foi mutuamente benéfica como poucas que já viu na liga.
"Quando Chris foi disponibilizado para trocas, eu sabia que ele poderia nos ajudar. É um cara que ajudaria qualquer time. A grande questão é se poderíamos ajudá-lo também? Acreditei que sim e via isso como uma vantagem. Olhava para o nosso elenco e sentia que tínhamos uma chance. E, se Chris conseguisse vir isso também, eu sabia que isso estava fadado a ser uma parceria de sucesso", explicou o ex-atleta, para uma matéria publicada pela ESPN.
Em sua única temporada pelo Suns, Paul comandou a ascensão da equipe saindo de fora da zona de classificação para a segunda colocação do poderoso Oeste, com 51 vitórias e 21 derrotas, e agora está a uma vitória de chegar às semifinais do Oeste. Em 70 jogos disputados na temporada, o futuro integrante do Hall da Fama registrou médias de 16.4 pontos (com 39.5% de aproveitamento nos arremessos de longa distância), 4.5 rebotes e 8.9 assistências.
