Chefe da McLaren na Indy fala em "botão de reinício" após guerra interna com O'Ward
Depois de um começo irregular de temporada e negociações por renovação de contrato travadas com Pato O'Ward, o presidente da McLaren na Indy, Taylor Kiel, afirmou que todos na equipe mudaram de mentalidade para melhorar os resultados
FÓRMULA INDY AMA O'WARD, E ELE TEM DE AMÁ-LA TAMBÉM
A McLaren conquistou sua primeira vitória na temporada de 2022 da Indy com Pato O'Ward no último final de semana no Alabama. Depois de um começo conturbado, o mexicano admitiu que as negociações de renovação de contrato não estavam caminhando como esperava e que isso acabou afetando seu desempenho nas pistas.
Após o triunfo em Barber, Pato desabafou e afirmou que estava "cansado de ser 11º" e que tinha sido horrível "estar em guerra" com sua equipe. O jovem de 22 anos afirmou que virou a chave na classificação ainda em Long Beach, etapa em que terminou em quinto. O presidente da McLaren na Indy, Taylor Kiel, revelou que este também foi um ponto de mudança para toda a equipe, e elogiou a habilidade de O'Ward para vencer em qualquer tipo de circuito.
"Sempre sinto que podemos vencer. Essa é a beleza de ter Pato pilotando um de nossos carros, é que agora nós já vencemos em um circuito misto, em uma pista de rua e em um oval. No final das contas, acho que temos um piloto que pode competir e vencer em qualquer tipo de circuito. Nós montamos um bom carro. Se viermos preparados e começarmos com pé direito, somos difícil de bater", ressaltou Kiel em entrevista ao site The Race.
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Pato O'Ward está de volta ao caminho certo (Foto: Indycar)
"Acho que, como um grupo inteiro de pessoas, certamente o Pato e toda a nossa equipe, acho que meio que apertamos o botão de reiniciar. Como ele disse, Long Beach foi um catalisador para mostrarmos que podemos desempenhar em alto nível novamente após o ano passado. Eu quero dar a ele as ferramentas para ter sucesso, e o resto depende dele. Ele se aproveita disso", explicou Taylor.
As duas partes agora tem um acordo encaminhado para a renovação de contrato de O'Ward, e a paz não poderia ter vindo em momento melhor. Entrando no mês de maio, Pato agora pode voltar a sonhar com uma conquista inédita tanto para o piloto quanto para a equipe: as 500 Milhas de Indianápolis.
"É a grande corrida, todo mundo quer ganhar essa. É o prêmio enorme que todo mundo quer ter em seu quarto, olhando para ele, pensando nele. Eu estou animado, nunca participei de uma Indy 500 com um monte de gente [público cheio]. No ano passado havia algumas pessoas, mas neste ano eu acho que vai ser o dobro, ou algo assim. Estou realmente animado para ver isso", disse o mexicano.
Pato O'Ward durante os primeiros testes para a Indy 500 (Foto: Indycar)
"Não há nada parecido. É simplesmente maluco. Digo a todos que você precisa ir e experienciar pessoalmente para poder entender o que é esse evento. Obviamente, não consigo nem imaginar como seria vencê-lo", concluiu o piloto da McLaren.
Com a vitória no Alabama, Pato agora ocupa a quinta colocação entre os pilotos com 114 pontos, 30 a menos do que o líder Álex Palou. A Indy retorna no dia 14 de maio, para o GP de Indianápolis 1, que será realizado no circuito misto do Brickyard.
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