Na especial mais longa do Rally Dakar, Ricky Brabec abandona

O Monster Energy Honda Team conheceu o lado amargo do Rally Dakar 2019 na oitava etapa da competição, nesta terça-feira (15), dia este marcado por dificuldades para todos seus pilotos. Ricky Brabec encerrou a participação no Dakar 2019 após liderar três dos sete dias em que competiu. Nacho Cornejo desbravou o terreno desta longa etapa cronometrada sem referências, por ter sido o primeiro a largar. Kevin Benavides perdeu tempo com problemas nos instrumentos de navegação.

Um dia longo e complicado para o Monster Energy Honda Team, cujos pilotos tiveram de enfrentar a dureza característica do Dakar. Ricky Brabec abandonou a competição quando ocupava a primeira colocação na classificação geral. "Foi triste, mas a sensação que levo é de que consegui demonstrar ter um bom ritmo, o que me dará motivação para voltar com ainda mais força no próximo ano", declarou o norte-americano no acampamento em Pisco.

Na largada desta oitava etapa, batizada de "Super-Ica", alguns carros saíram antes das primeiras motocicletas mas Nacho Cornejo e Ricky Brabec logo conseguiram alcançar  terreno favorável para tentar fazer a diferença nesta decisiva jornada. Quem deveria abrir o trecho cronometrado era Sam Sunderland, que alegou problemas em sua moto e acabou largando mais tarde, deixando para Nacho o peso de desbravar praticamente todo o percurso, com exceção de um breve trecho em que foi ultrapassado pelo carro de Stephane Peterhansel, que logo atolaria nas dunas, devolvendo ao chileno do Monster Energy Honda Team o peso de estabelecer o rumo. Esta condição valorizou o trabalho de Cornejo que, sem cometer erros e andando em ritmo forte, foi oitavo colocado na etapa.

Para Kevin o dia foi marcado pelo problema no equipamento de navegação desta longa especial de 361 km, que por não registrar a correta passagem do argentino por um waypoint o fez perder muito tempo, até que finalmente ocorresse o devido registro de passagem.

Para a nona e penúltima etapa do Dakar 2019, está prevista a largada e chegada em Pisco, a chamada etapa-laço: serão 310 km de trecho cronometrado de um total de 410 km previstos para o dia.

Ricky Brabec (abandono)

"Foi um dia muito difícil. Não consigo ver nada de positivo a não ser a carona de helicóptero da praia ao acampamento. Estou desolado e preciso do ar de casa para recuperar forças e poder voltar no futuro. Não há muito mais o que dizer agora. Antes do abandono vivi dias espetaculares sendo líder da classificação geral e recebendo o apoio de toda equipe. As vibrações eram positivas e a confiança em mim muito grande, e foi isso que me deu forças para conseguir os bons resultados nas etapas anteriores."

José Ignacio Cornejo (7º lugar na oitava etapa / 8º lugar na classificação geral das motos)

"A etapa foi longa e estou contente pois me coloquei à prova abrindo o trecho cronometrado, com exceção de alguns poucos quilômetros quando um carro me passou. Ser o piloto que larga na frente na etapa é difícil, e havia muita areia, deserto sem nenhum rastro ou pista definida, certamente foi uma experiência que me servirá para o futuro. É uma pena que Ricky tenha sido obrigado a abandonar, estava fazendo um grande Dakar. Todos estávamos impressionados com sua consistência, que motivou ele próprio e toda a equipe. Agora tenho que continuar progredindo, ainda faltam duas etapas e tudo pode acontecer."

Kevin Benavides (8º lugar na oitava etapa / 14º lugar na classificação geral das motos)

"Etapa complicada para mim pois tive dificuldade para validar minha passagem em um waypoint. O local era logo na descida de uma montanha, chegando na praia. Eu sabia que estava passando no lugar certo mas meu GPS não validava a passagem. Passei mil vezes no lugar certo e nada, até que parei o Joaquim Rodrigues para confirmar se o GPS dele havia validado sua passagem. Ele confirmou que sim, e depois dele passaram vários pilotos até que parei Michel Metge antes do waypoint e pedi para o seguir e ver o que acontecia. Só então meu GPS validou a passagem no waypoint e pude seguir em frente. Os organizadores do Dakar têm condições de saber que eu passei várias vezes no local certo e vou aguardar para saber o que dirão a respeito. Sobre o abandono de Ricky foi lastimável, ele estava fazendo uma grande corrida e poderíamos ter ido até o final em busca da vitória. Espero que ele supere essa decepção."

Raul Castells - MONSTER ENERGY HONDA TEAM MANAGER

"Infelizmente dias como o de hoje já vivenciamos anteriormente. É o tipo de coisa que sempre pode acontecer no esporte a motor, e que em vez de nos empurrar para o fundo servirá para nos fortalecer como equipe. Continuaremos buscando nossos objetivos mesmo se eles agora nos pareçam mais distantes. Ricky estava fazendo um Dakar incrível e eu tenho certeza que ele voltará no futuro, ainda mais forte, para alcançar a vitória que lhe escapou este ano. É também necessário destacar a grande atuação de Nacho na oitava etapa, que durante todo o dia esteve na difícil condição de ser o piloto a abrir o trecho cronometrado. Já Kevin teve problemas com o equipamento de navegação que espero possam ser solucionados. Seguiremos lutando até a chegada em Lima."

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