Mercedes W05 a W10, a história do carro hexacampeão da F1

A Mercedes, definitivamente, não sabe brincar quando se trata de Fórmula 1. Quando ela entra na disputa com carro e motor próprios, o resultado é sempre o mesmo: uma avalanche de vitórias. Foi assim dos anos 1950, está sendo assim nesta década. Com a vitória de Valtteri Bottas e o terceiro lugar de Lewis Hamilton no GP do Japão, a Mercedes AMG Petronas Motorsport garantiu o sexto título consecutivo de construtores para a categoria e o sexto Mundial de Pilotos. Só falta definir se o campeão será Lewis (favorito) ou Valtteri.

Não há mais lugar para amadores na Fórmula 1. A era dos garagistas que faziam grandes carros ficou definitivamente sepultada na história. Hoje, nem mesmo as grandes montadoras de carros conseguem competir com o poderio da Mercedes-AMG. Desde que a Fórmula 1 passou a adotar motores híbridos, em 2014, só deu Mercedes. E sempre com dobradinha carro-piloto. A série imbatível dos carros F1 W05, W06, W07, W08, W09 e W10 começou em 2014, ano do bicampeonato de Lewis Hamilton. 

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Nesse período de seis anos, além dos seis títulos de construtores e de pilotos, os carros Mercedes conseguiram 86 vitórias e 92 pole-positions em 116 grandes prêmios. Um aproveitamento de 74,1% e de 79,3%, respectivamente. Ou, para ficar mais clara a superioridade dos W, três vitórias a cada quatro corridas e quatro poles a cada cinco GPs. Porém, no total, a Mercedes detém 99 vitórias e 109 poles em 206 GPs da Fórmula 1, pois houve duas fases anteriores.

A história dos Mercedes W

Os carros da Mercedes na Fórmula 1 são sempre batizados com a letra W porque é a sigla de Wagen (carro em alemão). A Mercedes teve três fases com construtor de carros na F1: em 1954/1955 (era Fangio), de 2010 a 2013 (o retorno) e agora, de 2014 a 2019 (era híbrida). Em 1954 e 1955, com os modelos W196s (totalmente carenado) e W196 (com as rodas expostas), Juan Manuel Fangio ganhou oito corridas e Stirling Moss venceu uma, totalizando nove vitórias em 12 provas. A Mercedes só não ostenta oito títulos de campeã mundial de construtores porque esse certame só foi instituído em 1958. A Mercedes se retirou das pistas devido a um acidente nas 24 Horas de Le Mans de 1955, que causou a morte de 84 pessoas, entre elas o piloto Pierre Levegh, que foi tocado por trás pelo carro de Fangio. Ambos pilotavam um Mercedes SL 300.

A Mercedes voltou à Fórmula 1 em 1994, fornecendo motores para a Sauber. No ano seguinte, iniciou uma longa parceria com a McLaren, que durou até 2014, resultando nos títulos de Mika Hakkinen em 1998 e de Lewis Hamilton em 2008. A Mercedes nunca mais parou de fornecer motores. Também foi campeã de motores em 2009, com a equipe Brawn (Jenson Button). Porém, foi no final daquele ano que ocorreu a verdadeira volta. A Mercedes comprou a Brawn e tirou o heptacampeão Michael Schumacher da aposentadoria para desenvolver seu novo carro, o MGP W01, ao lado do jovem Nico Rosberg.

A equipe estreou em 2010 com um carro desenhado por Ross Brawn e Loic Bigois. Três pódios de Rosberg foram os melhores resultados. O MGP W02, do ano seguinte, não conseguiu nenhum pódio. Finalmente, em 2012, veio a primeira vitória, com Rosberg, na China. Mas com um novo time de especialistas à frente do modelo F1 W03 (a partir de então, as siglas passaram a ser esta, na sequência): Bob Bell respondia como diretor técnico, Aldo Costa pela engenharia e Loic Bigois pela aerodinâmica.

Em 2013, com a segunda aposentadoria de Michael, quem chegava à equipe era Lewis. Com a dupla Hamilton/Rosberg, o Mercedes F1 W04 fez oito poles e ganhou três corridas. O motor ainda era um V8. E nunca mais se ouviu um ronco parecido dos GPs. Mas não só Lewis entrava na equipe. Junto com ele chegou o chefão Toto Wolf, um austríaco que detém 30% das ações da equipe Mercedes AMG Petronas. Sua troca da Williams para a Mercedes foi um acontecimento com muitas consequências para a história do esporte a motor.

O "W" imbatível na era híbrida

Tudo mudou a partir de 2014, quando a Fórmula 1 iniciou a era dos motores híbridos. Então, a excelência da Mercedes-AMG em carros modernos falou mais alto. Mas houve uma mudança importante na equipe. O F1 W05 Hybrid foi desenhado por Paddy Lowe (diretor técnico), Aldo Costa (engenheiro) e Mike Elliot (aerodinâmica). Esse trio desenhou também os modelos W06 e W07, conquistando três títulos com Lewis e Nico. Praticamente não houve modificações no regulamento técnico da Fórmula 1 nesse curto período. Com exceção de uma mudança de 3 kg no peso do carro com o piloto (691 para 702 kg) de 2014 para 2015, nos três anos o motor foi um V6 1.6 híbrido com consumo máximo de 100 kg por corrida. Isso, aliás, permanece até hoje.

Em 2017, quando houve uma mudança no consumo permitido (de 100 para 105 kg) e no peso carro/piloto (de 702 para 728 kg), a equipe mudou o diretor técnico. Com a saída de Paddy Lowe, Toto Wolf tirou da Ferrari outra fera da engenharia: James Allison. Então, o W08 teve a tripla assinatura de Allison, Costa e Elliot. Nesse ano, os carros ganharam um complemento no nome: EQ Power+. Assim, o carro de 2017 foi o Mercedes F1 W08 EQ Power+. Já o W09 EQ Power+ de 2018 recebeu 5 kg extras, devido à introdução do Halo sobre o cockpit, como medida de segurança. Outra modificação aconteceu em 2019, para o W09 EQ Power+, que passou a ter 743 kg (carro/piloto) e consumo de 110 kg. Nesses anos também houve algumas modificações estéticas, especialmente para a temporada de 2019.

Portanto, podemos dizer sem sombra de dúvida que os carros da série W05 a W10 são verdadeiras obras-primas da história da Fórmula 1. Para além da competência do piloto, cada vez mais consistente, os modelos W05, W07, W08 e W09 foram fundamentais para os quatro títulos que Lewis conquistou correndo com os “Silver Arrows” (Flechas-de-Prata, apelido que a própria Mercedes encampou em seus carros de Fórmula 1). Por qualquer ângulo que se analise, os carros dessa série são espetaculares, resistindo aos ataques da Reb Bull e da Ferrari para construir uma das histórias mais vencedoras do esporte a motor.

Faltando quatro etapas para o fim do campeonato, resta saber apenas quem terá a honra de levantar o título a bordo do Mercedes F1 W10 EQ Power+: Lewis ou Valtteri.

Lewis tem uma vantagem de 64 pontos (338 a 274), mas Valtteri ainda possui 104 pontos em disputa para tentar uma virada impossível e entrar para a história. Sim, porque vencer um Mundial de Fórmula 1 já coloca qualquer piloto no hall da fama, mas ser campeão com um carro maravilhoso como este Mercedes W10 é uma glória ainda maior. Façam suas apostas no piloto preferido, porque entre os carros o W10 já ganhou.