Dolly Parton, rainha da música country, morre aos 80 anos

A estrela da música country Dolly Parton morreu nesta terça-feira aos 80 anos, informou sua família em um comunicado.

A causa da morte não foi divulgada, mas seu assessor de ‌imprensa disse que ela faleceu pacificamente em Nashville. Dias antes, ela havia dito à revista People que estava lidando com problemas de saúde não especificados, mas planejava continuar trabalhando.

"Pelo exemplo dela, acreditávamos que tudo era possível", disse seu sobrinho, Bryan Seaver, em uma mensagem em vídeo. "Ela nunca viu uma porta que não pudesse abrir, e as portas que ela abriu fizeram e mudaram a história."

Dolly Parton tinha cerca de seis anos quando escreveu sua primeira canção: "Little Tiny Tasseltop", uma ode à sua boneca de espiga de milho com cabelo de palha de milho. Sua mãe a guardava com carinho em uma caixa de sapatos.

"Eu adorava aquela bonequinha", escreveu Parton décadas depois. "Eu me expressava e demonstrava meus sentimentos por meio da escrita — tenho certeza de que o que eu pensava era: 'Bem, a Tasseltop precisa ter uma música sobre ela'."

Parton, a irreprimível cantora de música country, compositora e atriz, cujo carisma, letras sinceras e perspicácia nos negócios conquistaram o público por quase seis décadas, nunca mais ⁠parou de fazer música depois disso. 

Com canções clássicas como "Coat of Many Colors", "Jolene" e "I Will Always Love You", Parton tornou-se uma das artistas femininas mais vendidas de todos os tempos, com mais de 100 milhões de discos vendidos. Ela ganhou 11 prêmios Grammy, incluindo um ‌Prêmio pelo Conjunto da Obra.

A personalidade íntegra de Parton, combinada com seus penteados loiros imponentes, figurinos extravagantes e o entusiasmo contagiante ao ocupar o centro do palco, conquistou o coração de norte-americanos de todas as origens e ajudou a apresentar a música country ao público internacional.

Ao longo dos anos, Parton apresentou um programa de variedades na TV, estrelou filmes e até criou um parque temático, o Dollywood, um ponto turístico popular em seu estado natal, o Tennessee — tudo isso além de seu ‌aclamado trabalho como compositora.

Mas a qualidade que lhe conferiu um carisma duradouro foi sua capacidade de se conectar com as pessoas. Vinda de uma família ‌que ela mesma descrevia como "pobre pra caramba", Parton frequentemente servia como símbolo da classe trabalhadora norte-americana e regularmente apoiava, com seu nome e dinheiro, causas nas quais acreditava.

Em resposta à pandemia da Covid-19, Parton doou US$1 milhão para ⁠a pesquisa de vacinas na Universidade de Vanderbilt em 2020, tornando-se uma das primeiras patrocinadoras do desenvolvimento da vacina da Moderna.

Ela conduziu um programa de alfabetização para crianças em idade pré-escolar nos Estados Unidos, bem como no Canadá, no Reino Unido, na Austrália e na Irlanda, e concedeu bolsas de estudo a alunos do ensino médio no condado do Tennessee onde nasceu.

O condado ergueu uma estátua em tamanho real dela em frente ao tribunal em sinal de agradecimento, embora ela tenha recusado a proposta de outra estátua em sua homenagem em Nashville em 2021, dizendo: "Considerando tudo o que está acontecendo no mundo, não acho que me colocar em um pedestal seja apropriado neste momento".

Foi essa capacidade de permanecer fiel às suas raízes, combinada com sua determinação em trabalhar duro e sua imparcialidade política, que alimentou seu apelo entre conservadores e progressistas em um Estados Unidos politicamente polarizado.

"MINHA MÃE TINHA UMA VOZ INESQUECÍVEL"

Dolly Rebecca Parton nasceu em 19 de janeiro de 1946, em Pittman Center, no Tennessee, e ‌cresceu em uma cabana de um cômodo na vizinha Locust Ridge. Uma das 12 filhas do agricultor de tabaco Robert Lee Parton, sua infância difícil deu credibilidade às suas canções, muitas vezes pessoais, entoadas com um soprano característico.

Sua mãe, Avie Lee, cantava sem parar — ‌canções da Inglaterra, Irlanda e País de Gales que contavam uma história. "Minha mãe ⁠tinha uma voz inesquecível, e, meu Deus, você realmente sentia isso", ⁠escreveu Parton em seu livro de 2020, "Dolly Parton, Songteller", escrito em coautoria com Robert K. Oermann.

Parton ganhou seu primeiro violão de verdade aos oito anos. Sua mãe costumava dizer, sempre que recebia visitas: "Quero que ouçam essa música que essa garotinha inventou. É muito boa". Parton ⁠adorava a atenção.

Aos 11 anos, ela já cantava em uma estação de rádio local e, aos 13, se apresentava no Grand Ole Opry, um show semanal de ‌música country em Nashville, no Tennessee.

Depois de se formar no ensino médio, ‌mudou-se para Nashville para seguir carreira musical e iniciou uma famosa parceria com o cantor de música country Porter Wagoner, que incluiria uma participação de vários anos em seu programa de TV e 14 duetos que chegaram ao top 10. Ela compôs seu sucesso "I Will Always Love You" como uma despedida de Wagoner quando decidiu seguir carreira solo.

No primeiro dia em que Parton chegou à capital da música country, ela conheceu Carl Dean, um pavimentador de asfalto. Eles se casariam dois anos depois, em 1966. Ao longo de seu longo casamento, Dean evitou os holofotes e não a acompanhou em turnês, embora tenha sido a inspiração de muitos de seus maiores sucessos, incluindo "Jolene", que ⁠foi inspirada pela paixão de uma caixa de banco ruiva por Dean.

"A IMAGEM DE DOLLY"

Sua própria aparência era alvo de intenso interesse. Inicialmente envergonhada, ela acabou achando graça nas perguntas frequentes sobre seu gosto extravagante por roupas e seu corpo curvilíneo.

Ela desmentiu os rumores de que seus seios estavam segurados e riu dos boatos recorrentes de que ficava acamada devido ao peso deles, dizendo à revista People: "Bem, eles são pesados, mas ainda não me deixaram incapacitada."

Parton modelou seu visual característico a partir de uma mulher que costumava ver andando por sua cidade natal, no Tennessee, usando saias justas e saltos altos, com unhas vermelhas, batom vermelho e cabelos descoloridos. "Eu achava que ela era linda. Mas todo mundo dizia: 'Ela é uma vagabunda!'", escreveu Parton em seu livro de 2023, "Behind the Seams: My Life in Rhinestones". "Eu ri e disse: 'Bem, se isso é lixo, é isso que eu quero ser quando ‌crescer!'"

Mas, por mais que ela abraçasse seu visual característico, também o via como algo distinto de si mesma. "Tenho uma aparência, mas sou outra pessoa", disse ela à revista Ladies' Home Journal em 1982. "Isso resulta em uma boa combinação. Sempre penso nela, a imagem da Dolly, como um ventríloquo pensa em seu boneco. Eu me divirto com isso. Penso: o que farei com ela este ano para surpreender as pessoas? O que ela vai vestir? O que ela vai dizer?"

Ela ⁠também expressou o desejo de que sua aparência servisse para promover, em vez de ofuscar, seu talento.

'QUERO PINTAR UM QUADRO'

Sua música conquistou fãs não apenas entre o público, mas também entre outros cantores, que fizeram inúmeros covers de suas canções — talvez o mais famoso seja a versão de Whitney Houston de "I Will Always Love You". Alguns dos covers e duetos mais amados de Parton foram com sua afilhada, a estrela pop norte-americana Miley Cyrus, e com o pai de Cyrus, o astro da música country Billy Ray Cyrus.

"Jolene" foi regravada por artistas tão diversos quanto Beyoncé e The White Stripes.

Embora Parton fosse uma força no palco e uma vocalista talentosa, o que a diferenciava de seus pares era seu talento com as palavras. Parton escreveu todas as suas canções de sucesso. Ao todo, ela compôs cerca de 3.000 canções ao longo de sua vida, embora tenha gravado apenas cerca de 450 delas.

"Adoro escrever canções poéticas e cantar palavras floreadas", escreveu ela em "Dolly Parton, Songteller". "Gosto de fazer com que você visualize algo, por isso quero pintar um quadro. E adoro criar versos inteligentes, não apenas como uma compositora, mas como uma poetisa."

"AS MÚSICAS SÃO MEU LEGADO"

Parton fez sua estreia no cinema em "9 to 5" ("Como Eliminar Seu Chefe" no Brasil), de 1980, estrelando ao lado de Jane Fonda e Lily Tomlin, com a música-título rendendo a Parton uma indicação ao Oscar por composição. Ela recebeu outra indicação ao Oscar por composição em 2006 por "Travelin' Thru", escrita para o filme "Transamerica".

Vinte e cinco de suas canções alcançaram o primeiro lugar nas paradas country da Billboard, e ela era membro do Hall da Fama dos Compositores, tendo recebido sua maior honraria, o Prêmio Johnny Mercer, em 2007. Ela foi incluída no Hall da Fama do Rock and Roll em 2022.

Parton recebeu seu primeiro prêmio Grammy em 1978 pela canção "Here You Come Again". Em 1988, ela ganhou o People's Choice Award na categoria de artista feminina favorita em todas as categorias.

Mas, apesar de todos os seus prêmios e conquistas, Parton encontrava o maior sentido em sua arte.

"Sinto que estou mais próxima de Deus quando componho", escreveu ela em "Dolly Parton, Songteller". "Uma frase genial simplesmente me vem à mente, e eu digo: 'Ei, obrigada, Senhor. Sei que não fui eu quem pensou nisso'."

"No fim das contas, espero ser lembrada como uma boa compositora. As canções são o meu legado."