"Nós a avaliamos em entre 6 e 9 milhões de libras (cerca de 12 a 18 milhões de dólares), mas é uma estimativa conservadora. Obras de qualidade vêm sendo muito procuradas", disse Conor Jordan, diretor de arte moderna da casa de leilões Christie's.

A tela, intitulada Nu au Collier, faz parte de uma série pintada por Picasso, no início dos anos 1930, de sua jovem amante Marie-Therese Walter.

Ela integra uma coleção européia privada e não é vista em público desde duas exposições em Oslo na década de 1950, disse Jordan à Reuters na terça-feira, quando a obra foi mostrada à imprensa.

É conhecida a história de como Picasso, então com 45 anos e casado com Olga, esbarrou em Marie-Therese, que tinha 17 anos, numa rua de Paris, em 1927. Ele teria dado uma cantada pouco original: "Eu sou Picasso. Você e eu vamos fazer grandes coisas juntos".

Funcionou, e eles fizeram grandes coisas, sim - se bem que Picasso só tenha deixado sua mulher em 1935, depois que esta deu à luz sua filha, Maia.

Pintado em 1932, Nu au Collier é incomum, na medida em que o artista faz uso vibrante de cores e linhas, num estilo que lembra o de seu amigo e concorrente Henri Matisse.

"Este quadro é lírico. É a única palavra adequada para descrevê-lo", disse Jordan. "Os olhos estão abertos, o que é incomum nos retratos de Marie-Therese, de modo que há um apelo muito mais forte lançado ao espectador".

"As linhas são voluptuosas, e o uso de verdes e lilases fortes é uma das marcas registradas dos retratos que Picasso pintou da moça", acrescentou.

Jordan disse que espera uma noite animada no leilão, que acontecerá em 25 de junho, devido à fase boa que atravessa o mercado de arte - e, especialmente, o de arte impressionista e moderna.

Reuters

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