O projeto da Miramax Films é sobre um menino judeu de 6 anos que é tirado pela polícia de sua casa em Bologna, em 1858. De acordo com as autoridades, ele tinha sido batizado por uma empregada algum tempo atrás e, segundo as leis vigentes, uma criança cristã não podia ser criada por judeus. O fato dá origem a uma odisséia que ajuda na formação da Itália como nação e da Igreja Católica em si.