O barulhento filme de Michael Winterbottom é um dos três filmes britânicos concorrendo à Palma de Ouro em Cannes e, assim como seus compatriotas Mike Leigh e Ken Loach, o diretor sempre foi um favorito em Cannes. Winterbottom, com apenas 41 anos, já esteve em Cannes como jurado, julgando o trabalho de seus colegas, e "24 Hour Party People" é seu terceiro filme na competição.

O filme relata 16 anos intensos no cenário musical de Manchester, norte da Inglaterra, desde a fundação da Factory Records até a ascensão e queda do legendário night club Hacienda.

A história é contada pelo apresentador de televisão que virou promoter Tony Wilson, interpretado em grande estilo pelo comediante britânico Steve Coogan, que deleita o público. A música dos Sex Pistols, Joy Division, New Order e Happy Mondays oferece uma trilha com uma saga dos excessos do rock.

O filme, que arrecadou quase 1 milhão de libras (US$ 1,5 milhão) desde seu lançamento no Reino Unido, no mês passado, recebeu críticas contraditórias de influentes revistas em Cannes.

A Screen International chamou o filme de "anárquico, irritante e ambicioso... um verdadeiro item esquisito cujo eventual status cult - como aquele da música que retrata - poderia exceder sua performance comercial em milhas". A Variety considerou o filme um "tributo áspero, forte, normalmente cômico, a um período quando Manchester e a Inglaterra eram o epicentro do punk rock".