A produção Chelsea Walls, cujo elenco conta com a atriz Uma Thurman, esposa de Hawke, além de Kris Kristofferson e Natasha Richardson, foi exibido na sexta-feira no Festival de Cinema de Cannes.

"O hotel Chelsea Hotel é a Ellis Island da vida boêmia. Qualquer um que desfrutasse de ideais românticos e amor pela arte se sentia em casa naquele lugar", disse Hawke em uma coletiva de imprensa.

Construído em 1880, o hotel Chelsea atraía celebridades como Dylan Thomas, Janis Joplin, Tennessee Williams, Vladimir Nabokov, Arthur Miller e Marilyn Monroe.

A atriz francesa Sarah Bernhardt mudou-se para o hotel no século 19 com um caixão que ela afirmava usar para dormir, Bob Dylan já cantou ali e Sid Vicious matou sua namorada Nancy Spungen em um dos quartos do Chelsea.

No Chelsea Walls, a câmera digital de Hawke dirige-se de quarto em quarto, enquanto as imagens fluem suavemente ao som de um narrador recitando poesias.

O filme documenta as reflexões de um escritor bêbado e mulherengo (Kristofferson), a isolada existência de uma poetisa (Thurman), uma dupla de músicos e dois jovens amantes.

"Achei que seria uma boa filmagem com a câmera digital, que ajuda a mostrar a essência do hotel Chelsea", disse Hawke.

"O hotel é tão antigo que era impossível ter uma equipe de quarenta pessoas e ainda obter a energia necessária para uma câmera de filme profissional", acrescentou o ator.