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Ciência

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O lixo espacial se tornou um problema tão sério que o Japão inventou um canhão para desintegrá-lo

O dispositivo dispara um feixe que empurra os detritos de volta à Terra, onde eles se desintegram devido ao atrito com a atmosfera

2 out 2026 - 12h40
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Resumo
Cientistas japoneses da Universidade de Tohoku desenvolveram um inovador canhão de plasma para combater o lixo espacial, que hoje soma 47% dos objetos na órbita terrestre e ameaça missões espaciais. Instalado em um satélite, o dispositivo dispara feixes que empurram os detritos para que se desintegrem na atmosfera. Para evitar que o satélite recue com o impacto do disparo, a tecnologia usa um propulsor de saída dupla que anula o empuxo resultante, mantendo a nave estável durante a operação.
Reprodução
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Foto: Xataka

Em 2025, uma equipe de cientistas japoneses desenvolveu uma tecnologia inovadora para combater o lixo espacial. Trata-se de um canhão de plasma que empurra os detritos que orbitam no espaço de volta à Terra, fazendo com que se desintegrem devido às altas temperaturas geradas pelo atrito com a atmosfera.

Atualmente, o lixo espacial representa 47% de todos os objetos que orbitam nosso planeta. Esses fragmentos se deslocam a velocidades que chegam a 28.000 km/h, o suficiente para danificar com gravidade satélites ativos e missões tripuladas.

O principal responsável pela invenção foi o professor Kazunori Takahashi, da Universidade de Tohoku. De acordo com o Gizmodo, o dispositivo, detalhado na revista científica Scientific Reports, é instalado em um satélite e direciona um feixe de plasma contra o detrito. A força empurra o objeto de volta à atmosfera, onde ele é destruído pelo calor extremo.

Segundo o estudo, o grande desafio desse método é que o disparo do feixe também empurra o próprio satélite caçador para trás por reação, o que faria a espaçonave perder a distância ideal em relação ao alvo. Para resolver o problema, Takahashi e sua equipe propõem usar um único propulsor com duas saídas: um jato atinge o detrito e o outro é expelido no sentido oposto, fazendo com que o empuxo resultante sobre o satélite seja quase zero. Dessa forma, a distância é preservada enquanto o entulho espacial perde velocidade.

A pesquisa também revelou um salto no desempenho em relação a soluções ...

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