Cientistas tentam descobrir a origem de Kamo'oalewa, companheiro orbital da Terra; missão chinesa pode trazer resposta definitiva
É o "Eu vou lá e encontro!" da era espacial.
Se tudo ocorrer conforme o planejado, a missão chinesa Tianwen-2 está prestes a alcançar Kamo'oalewa, um objeto que compartilha a órbita da Terra ao redor do Sol. O objetivo é esclarecer uma dúvida que intriga cientistas há anos: afinal, ele é um asteroide ou um fragmento da Lua?
Embora não seja o único objeto que acompanha a Terra em sua trajetória ao redor do Sol, Kamo'oalewa é um dos mais estudados desde sua descoberta, em 2016. Ao longo dos últimos anos, pesquisadores da Europa e dos Estados Unidos apresentaram diferentes hipóteses sobre sua origem, mas nenhuma delas foi confirmada de forma definitiva.
Agora, a expectativa é que a missão chinesa consiga trazer a resposta.
Missão chinesa vai coletar amostras
A sonda Tianwen-2 foi lançada em maio de 2025 com destino a Kamo'oalewa. Nos próximos dias, ela deverá chegar ao objeto e iniciar os preparativos para a coleta de amostras da superfície, prevista para o próximo mês.
Após a coleta, o material será enviado de volta à Terra. A previsão é que as amostras cheguem em 2027, quando poderão ser analisadas por cientistas da Academia Chinesa de Ciências.
A expectativa é que essas análises revelem, de forma definitiva, a origem do misterioso corpo celeste.
Descoberta abriu debate sobre sua origem
Kamo'oalewa foi observado pela primeira vez em abril de 2016 pelo telescópio Pan-STARRS, instalado no Observatório Haleakala, no Havaí.
Ainda naquele ano, pesquisadores europeus realizaram os primeiros estudos detalhados sobre o objeto. ...
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