RIO - Quatro milhões de pessoas comemoraram a chegada do Ano Novo no Rio de Janeiro, assistindo a espetáculos pirotécnicos em várias praias da cidade. O principal deles, em Copacabana, foi transmitido pela TV para o mundo inteiro. A chuva fraca que horas antes da chegada do ano 2000 caiu em algumas áreas do Rio, incluindo a Praia de Copacabana, não atrapalhou a festa pois parou meia hora antes do início do espetáculo e recomeçou, caprichosamente, logo depois da queima dos fogos de artifício que iluminaram os céus durante 17 minutos. Desde as 20h uma multidão emocionada já lotava a orla de Copacabana, cantando e dançando diante dos quatro palcos montados ao longo praia. O presidente Fernando Henrique Cardoso, o governador Anthony Garotinho e o prefeito Luiz Paulo Conde, e mais 500 convidados participaram da festa sob uma grande tenda construída no Forte Copacabana. A chegada do Ano 2000 foi também um show de transmissão de TV, com os diferentes povos do mundo assistindo, ao vivo, às comemorações nos diversos fusos horários. Não houve registro de problemas com o bug do milênio. No Vaticano, o papa João Paulo II pela primeira vez apareceu à meia-noite, diante da Praça de São Pedro lotada, para abrir o Ano do Jubileu, o último do segundo milênio da Era Cristã. Em todos os cantos do mundo, o ano 2000 chegou iluminado, renovando esperança de uma nova era de paz.
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