6 benefícios do chuchu para a saúde
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Originário da América Central, o chuchu (Sechium edule) é uma hortaliça de sabor neutro, textura suave e rico em água, com apenas 19 calorias a cada 100 gramas. Presente entre os dez vegetais mais consumidos no Brasil, segundo a Embrapa, costuma ser coadjuvante nas receitas, mas oferece diversos benefícios à saúde. Veja a seguir!
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1. Combate ao envelhecimento celular O chuchu possui ação antioxidante potente, especialmente útil em pessoas com síndrome metabólica — condição que acelera o envelhecimento das células. Um estudo clínico publicado na Redox Report e revelou que o consumo diário de 1,5 g de chuchu reduziu marcadores de estresse oxidativo, aumentou a resposta anti-inflamatória e preservou o comprimento dos telômeros, estruturas que protegem o material genético.
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2. Contribui para a hidratação do corpo Composto por mais de 90% de água, o chuchu atua como um alimento funcional quando o assunto é hidratação. Ele ajuda a manter o equilíbrio hídrico do organismo e, além disso, seu teor hídrico elevado favorece o funcionamento adequado dos rins e da pele, auxiliando na eliminação de toxinas.
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4. É importante fonte de folato natural para gestantes Durante a gravidez, o ácido fólico é um nutriente essencial para a formação do tubo neural do feto, estrutura que dará origem ao cérebro e à medula espinhal. A deficiência desse composto está associada a malformações graves, como a espinha bífida. O chuchu, por sua vez, é uma fonte natural de folato, a forma natural do ácido fólico encontrada nos alimentos.
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5. Protege a pele dos danos do sol O estudo “Long-term Genoprotection Effect of Sechium edule Fruit Extract Against UVA Irradiation in Keratinocytes”, publicado na revista Photochemistry and Photobiology, avaliou os efeitos do extrato do chuchu sobre células da pele humana expostas à radiação ultravioleta e identificou que o vegetal reduziu os danos oxidativos no DNA, aumentou a capacidade de reparo celular e diminuiu a formação de lesões causadas pelos raios UVA.
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6. É aliado de dietas para perda de peso Com apenas 19 calorias a cada 100 g, o chuchu é um alimento de baixíssimo valor calórico e altíssimo volume. Essa combinação o torna ideal para dietas de emagrecimento, já que permite aumentar o volume do prato sem elevar o total de calorias ingeridas. Além disso, o alimento é rico em fibras, que promovem saciedade, retardam o esvaziamento gástrico e ajudam a controlar os picos de fome entre as refeições.
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