Suzanne Reisman deixou o emprego em uma ONG para dedicar-se ao projeto. Ela defende os roedores como parte da história e cultura da cidade.
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"Os ratos estão ligados à cidade de Nova York, tanto na realidade quanto na nossa história. Eles são meio monstrinhos, mas também meio fofos", disse ela em entrevista à imprensa americana.
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Chamado de "Garbage and Rats" ("Lixo e Ratos", em português) a caminhada inclui áreas menos glamourosas da cidade, como o sul de Manhattan.
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Durante o passeio, a guia ensina sobre os hábitos dos ratos e explica a origem da chegada do rato-da-Noruega (que, na verdade, veio da Ásia).
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Apesar de parecer estranho, o tour de duas horas, que custa US$ 40 por pessoa (cerca de R$ 220), tem atraído muitos curiosos, com lotações esgotadas e até lista de espera.
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Com cerca de 3 milhões de ratos dividindo a cidade com seus 8,2 milhões de habitantes, Nova York tem enfrentado uma grave infestação desses roedores.
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Até mesmo o atual prefeito de Nova York, Eric Adams, precisou comentar sobre suspeitas de ter uma infestação de ratos em sua casa, no Brooklyn.
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Para combater o problema, em 2023 a prefeitura criou o programa "Rat Czar", que busca educar a população sobre os hábitos dos ratos e como evitar sua proliferação, focando em mudanças de comportamento no descarte de lixo.
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Além disso, o conselheiro municipal de Nova York, Shaun Abreu, propôs uma lei chamada "Flaco", que prevê o uso de anticoncepcionais para ratos em áreas críticas.
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A ideia é reduzir a proliferação desses roedores com uma alternativa mais "humana" ao extermínio.
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A proposta contou com o apoio de grupos de proteção aos animais, já que não causará sofrimento aos roedores.
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A medida já mostrou resultados positivos: zonas de mitigação registraram queda de 14% nas reclamações.
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Outra medida eficaz foi a contenção do lixo em contêineres fechados, reduzindo em 55% os relatos sobre ratos em algumas áreas.
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Shaun Abreu reforçou que a meta não é eliminar os ratos totalmente, mas conviver de forma mais equilibrada, evitando a superpopulação e melhorando a higiene urbana.
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A infestação por ratos ganhou os noticiários principalmente por ser em uma cidade que é uma das capitais mundiais do turismo e que acaba tendo a imagem arranhada diante das ratazanas que passam pelos pés dos visitantes.
Foto: Pixabay/Simon
Em 2023, a prefeitura de Nova York ofereceu um salário cerca de R$ 68 mil mensais para quem estivesse disposto a caçar ratos pela cidade.
Foto: Patrick Tomasso/Unsplash
Nas redes sociais, é comum ver vídeos de ratos pelas ruas e nos estabelecimentos, inclusive escalando o mobiliário público.
Foto: Reprodução/Band
Outras imagens mostram ratos dentro do transporte público, assustando pessoas nos ônibus e no metrô, e até arrastando pedaços de pizza pelo chão.
Foto: Reprodução/Band
Também não é difícil ver ratos vasculhando perto de restaurantes e lanchonetes por causa da grande quantidade de comida.
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