Encarnação de um deus: Animal 'imortal' vira febre no México depois de 'Minecraft'
Um animal símbolo da cultura mexicana, conhecido por sua aparência exótica, se tornou uma febre na internet por causa do jogo "Minecraft".
Foto: Montagem/Reprodução
O axolote (Ambystoma mexicanum) foi incluído no game em 2021 e passou a ser conhecido no mundo inteiro.
Foto: Reprodução/TV Globo
Lançado em 2009, "Minecraft" é um dos maiores fenômenos globais do mundo dos videogames.
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Também em 2021, o animal inusitado foi escolhido para estampar a nota de 50 pesos mexicanos. “Foi quando a ‘axolotomania’ explodiu”, contou Yanet Cruz, diretora do Museu Chinampaxóchitl, que fica na Cidade do México.
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Desde 2019, o axolote está classificado como criticamente ameaçado de extinção pela União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN).
Foto: Flickr - Ruben Undheim
A principal causa é a degradação dos lagos e canais da Cidade do México, altamente poluídos e sujeitos à urbanização desenfreada.
Foto: Domínio Público
Segundo lendas da mitologia Nahua, o axolote seria a encarnação do deus Xólotl, que se recusou a se sacrificar para dar movimento ao mundo.
Foto: Domínio Público
Ao fugir, Xólotl teria então se transformado nesse animal aquático, considerado um ser divino que transita entre a vida, a morte e o renascimento.
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Hoje, o axolote é um símbolo de identidade para os povos originários da região de Xochimilco, nos arredores da Cidade do México.
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Até hoje essa área ainda abriga os canais e chinampas — sistemas agrícolas flutuantes pré-hispânicos — que servem de habitat natural para a espécie.
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A preservação do axolote está intrinsecamente ligada à conservação dessas chinampas, que além de sustentarem a biodiversidade local, ainda são usadas por comunidades para cultivar alimentos como milho, feijão, abóbora e pimentas.
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Do ponto de vista biológico, o axolote possui características extraordinárias que o tornam único no reino animal.
Foto: Reprodução/TV Globo
Ele possui uma incrível capacidade de regeneração que o permite reconstruir não apenas membros perdidos, mas também partes vitais como coração, medula espinhal e até porções do cérebro!
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Como um anfíbio permanentemente aquático, desenvolveu uma adaptação evolutiva singular: a capacidade de respirar simultaneamente por brânquias, pele e pulmões.
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Em cativeiro, o axolote pode viver até impressionantes 20 anos, um contraste com sua expectativa de vida na natureza, que raramente ultrapassa 4 anos devido às constantes ameaças ambientais.
Foto: Wikimedia Commons/Vassil
No México, os axolotes são vendidos legalmente com cerca de 10 cm de comprimento e custam em torno de 200 pesos (aproximadamente US$ 10).
Foto: Wikimedia Commons/ Emőke Dénes
Apesar da variedade albina (rosada) ser popular, na natureza a espécie geralmente apresenta pele escura para camuflagem.
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Seu habitat tradicional nos canais de Xochimilco enfrenta sérios desafios, incluindo a competição com espécies invasoras como carpas e tilápias.
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Como bem resume Yanet Cruz, do Museu Chinampaxóchitl, a preservação do axolote vai muito além da conservação de uma espécie — trata-se de proteger todo um patrimônio cultural e ecológico.
Foto: LaDameBucolique/Pixabay
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